據預測,由美國政府運營的開發銀行將取消對核電項目投資的禁令。此舉可能使美國在境外核電項目中發揮更大的作用。
美國國際金融開發公司在本周可能就會取消對支持核電項目的禁令,其于6月10日開始了為期30天的公眾意見征詢,以期對環境和社會政策進行變更。這項變更將允許美國國際金融開發公司支持核電項目投資。
其實一些公司已經在向國外出口先進的核技術,但一直沒有得到美國政府的支持。俄羅斯和中國在核技術出口方面一直處于全球領先地位,美國國際金融開發公司的這一舉動可能有助于美國更好地與俄羅斯和中國競爭。
核能研究所所長兼首席執行官瑪麗亞·科斯尼克在最近一次有關美國核工業狀況的網絡會議中也談到此舉,她說:“我認為這是向前邁出的一大步……非常非常重要的一大步。”
核能是可再生能源中的重要部分
科斯尼克和其他參與美國及全球核工業發展的人士一致認為,核電對緩解氣候變化具有重要意義,作為零碳排放能源,應在政府支持下,與太陽能和風能等可再生資源同等考慮。科斯尼克在此次網絡會議中還說道:“我對核能的未來發展有前所未有的自信。核電不僅與發電相關,更與技術相關。普遍地講,在正確的時間,正確的技術能夠以我們難以置信的方式改善我們的生活。”
美國國際金融開發公司在公眾意見征詢里也說:“美國國際金融開發公司完善后的政策,可以為政府機構提供更多核項目的資金支持,促進美國的外交政策,并且能夠使核能在新興能源市場更具競爭力。”美國政府運營的開發銀行和其海外私人投資公司一度被禁止在核電項目上的投資。當前提出的改革,部分歸因于特朗普政府對美國核工業的支持。
美國國際金融開發公司的總投資有600億美元限額,通過股權融資,債務融資,政治風險保險和技術開發等方式為新興市場項目提供資金,尤其為美國的一些一直在研究先進核技術的公司提供資金支持,包括小型模塊化反應堆和微型反應堆技術,這些技術的成本比核電站低,例如目前在佐治亞州進行的Vogtle擴建項目。
激烈的國際競爭
美國公司還面臨與全球擁有政府支持的核項目的國家(例如中國和俄羅斯)在核技術上競爭的困境。俄羅斯國有核能公司,Rosatom,作為保加利亞Belene核電項目戰略投資的一部分, 上個月與法國阿海琺公司(SAS)和通用電氣(GE)簽署了一份合作備忘錄。Rosatom與SAS和GE已經成功合作完成了其他國際項目,包括匈牙利的Paks-2 核電項和芬蘭的Hanhikivi-1 核電項目。Rosatom和GE還有其他合作,包括土耳其的Akkuyu核電項目和埃及的El-Dabaa核電項目。
Rosatom非洲中南部的首席執行官,Ryan Collyer,近期表示:“在過去的14年中,我們已經將15臺動力設備和一個浮動核電站連接到電網,并且是第一個啟用并運行最新一代(稱為“ 3+”代)反應堆的公司。我們在12個國家擁有36個處于不同實施階段的動力設備項目,出口的新建項目比我們所有競爭對手的總和還多。”
Rosatom的技術包括最新版本的VVER-1200和VVER-TOI核反應堆。VVER是水-水高能反應堆。Rosatom最近表示,該反應堆將在俄羅斯列寧格勒和斯摩棱斯克地區的新基地使用。Rosatom稱,這些反應堆已經在多個國家使用,包括中國,芬蘭,德國,匈牙利,斯洛伐克,保加利亞,印度和伊朗。Rosatom最近還表示,近年來他們已經拿下了30多個反應堆供應交易。2019年,其投資的國際項目總價達2024億美元。該公司還表示,在俄羅斯以外總共有36個處于不同實施階段的核反應堆建設項目。
Rosatom還告訴記者,Rosatom機械部OKB Gidropress實驗室,已經開始了對VVER-440反應堆第三代核燃料RK3 +模型的壽命測試。這些測試是Rosatom和捷克電力公司之間的合同的一部分。測試包括在捷克共和國的杜科瓦尼國家核電站設計和引入改良的核燃料。
與此同時,根據國際大數據組織統計,預計中國將在2022年超過法國,成為世界第二大核電生產國。該組織預測,如果中國以2030年實現130GW核電發電量為目標,那么到2026年,中國將取代美國成為世界第一。
銀行政策可以改變核能發展策略
核能研究所所長兼首席執行官科斯尼克上個月表示,其他大型金融機構,例如世界銀行,也可能會重新考慮其投資策略,轉向支持小型模塊化反應堆和微型反應器技術。小規模核技術開發是POWERis即將舉行的分布式能源會議的重點領域,這些技術旨在為無法獲得可靠電力的偏遠地區提供電力,從而促進其經濟增長。