2017年12月26日，國家能源局召開2018年全國能源工作會議，部署了2018年能源重點工作任務，“聚焦煤炭和煤電，深入推進供給側結構性改革，堅決奪取煤炭去產能任務決定性勝利，大力化解煤電過剩產能”名列其中。記者注意到，這是官方信息中首次明確提出“煤電產能過剩”的說法，此前的提法是“防范化解煤電產能過剩風險”。這標志著煤電發展進入“去產能”新階段，將深刻影響我國電力行業格局。

具體來講，會議要求，2018年要大力化解煤電產能過剩。隨著資源系統轉型發展，煤電的未來發展將從單純保障電量供應，向更好地保障電力供應、提供輔助服務并重轉變，為清潔能源發展騰空間、搞服務。到“十三五”末，全國要完成取消和推遲煤電建設項目約1.5億千瓦，淘汰煤電落后產能2000萬千瓦，煤電裝機占比將降至約55%，任務十分艱巨。要充分發揮宏觀調控功能和市場調節作用，從嚴淘汰落后產能，依法依規淘汰關停不符合要求的30萬千瓦及以下煤電機組。

據了解，煤電產能過剩問題早有苗頭，相關管理部門也屢次出臺政策，予以應對。例如，2016年3月，為防范煤電潛在產能過剩風險，國家發展改革委、國家能源局發布《關于促進我國煤電有序發展的通知》，建立了煤電規劃建設風險預警機制，并制定了“取消一批不具備核準條件煤電項目、緩核一批電力盈余省份煤電項目、緩建一批電力盈余省份煤電項目”的“三個一批”政策，嚴控煤電總量規模，有序推進煤電建設。

2016年11月，國家發展改革委、國家能源局發布《電力發展“十三五”規劃》，規劃明確將“嚴格控制煤電規劃建設”,并制定了多項相關目標：“十三五”期間，取消和推遲煤電建設項目1.5 億千瓦以上;到2020 年，全國煤電裝機規模力爭控制在11 億千瓦以內，占比降至約55%;“十三五”期間，力爭淘汰落后煤電機組約2000 萬千瓦。

2017年7月，國家發展改革委、工業和信息化部、財政部、人力資源社會保障部、國土資源部、環境保護部、住房和城鄉建設部、交通運輸部、水利部、人民銀行、國資委、質檢總局、安全監管總局、統計局、銀監會、能源局等16部委印發《關于推進供給側結構性改革 防范化解煤電產能過剩風險的意見》，旨在“有力有序防范化解煤電產能過剩風險，實現煤電高效清潔有序發展”。《意見》的目標是：“十三五”期間，全國停建和緩建煤電產能1.5 億千瓦，淘汰落后產能0.2 億千瓦以上;到2020 年，全國煤電裝機規模控制在11 億千瓦以內。該目標與《電力發展“十三五”規劃》一致。但《意見》稱：“受經濟增速放緩、電力供需形勢變化等因素影響，煤電利用小時數持續下降，規劃和在建煤電項目規模較大，違規建設問題仍然存在，多個地區將會出現電力供應過剩情況，防范化解煤電產能過剩風險刻不容緩。”

而此次全國能源工作會議中“大力化解煤電過剩產能”的部署，標志著煤電產能過剩問題已發生“質變”——從防范過剩“風險”進入到了“去產能”的全新階段。