據最新消息，英國約克郡的埃克波洛燃煤發電廠將在今年9月關閉，因為該電廠沒有獲得政府補貼，已無能力在下一個冬天為當地提供備用電力。
失去裝機市場合同意味著埃克波洛電廠完成了自己的使命，即將在英國能源舞臺上謝幕。該電廠目前為200萬戶家庭提供電力，大約有170名員工，其中130人將被解雇，剩余的40人主要處理電廠退役后續事務以及拆除工作。
沒有政府補貼，電廠難以運營
ECIU智庫能源分析師喬納森˙馬歇爾說：“埃克波洛電廠曾經是一個偉大的發電廠，但隨著英國對煤炭不再依賴，這個電廠已經岌岌可危。錯過了一個裝機市場合同是壓垮這座電廠的最后一根稻草。”據了解，埃克波洛電廠由捷克電力公司EPH運營，該公司去年收購了英國天然氣商Centrica下屬兩座天然氣廠，還在諾森伯蘭郡擁有一個老舊燃煤電廠，該廠已經轉型為燃燒木材發電。EPH公司發言人表示，沒有政府計劃上的支持，埃克波洛在經濟上已經不再具有運營可行性，政府的補貼是保證電廠運營的關鍵所在。
埃克波洛電力有限公司總經理亞當˙布斯說：“在英國政府當前政策下，所有燃煤發電廠必須在2025年前停止運營。過去的幾年里，埃克波洛電廠已經面臨著被關閉的威脅了。”
埃克波洛電廠已經運營了半個多世紀。該電廠關閉后，英國將只剩下6座燃煤電廠，北愛爾蘭最后一座燃煤電廠將于今年5月關閉，因為其未能在愛爾蘭的新裝機市場中贏得合同。
英政府淘汰煤電計劃穩步推進
由于英國政府征收碳稅，以及天然氣價格較低，煤炭經濟正在變得越來越難以承受，導致2015年就有三家燃煤電廠關閉。英國政府承諾，逐步減少煤炭的使用，并在2025年前淘汰所有燃煤電廠。同時政府預測今年至少有一座燃煤電廠會關閉。化石燃料作為電力的來源正迅速減少，今年1月，化石燃料發電占比在英國排第三，與2017年1月一樣。
埃克波洛的擁有者表示，他們希望在原廠址內建設一個新的天然氣電廠，繼續為200萬戶居民提供電力。但環保組織認為，把一種化石燃料替換成另一種化石燃料的做法并不適宜。
裝機市場對煤炭和天然氣電廠的經濟性至關重要，近期，在英國的拍賣會上，公眾可以看到總價值3470萬英鎊的合同將在下一個冬天獎勵給這些電廠運營商們。得到合同意味著可以生存，失去合同則面臨著關閉的可能。英國六大能源供應商之一SSE所擁有的彼得黑德電廠是蘇格蘭最后一座化石燃料發電廠，該公司因去年失去合同而面臨倒閉的威脅，但現在仍在艱難運營。
