記者日前從中核集團與美國泰拉能源公司(TerraPower)合資成立的環球創新核能技術有限公司(以下簡稱“環球核能公司”)了解到，該公司將在本世紀20年代中期完成行波堆30萬千瓦示范堆(TWR-300)設計與建設，并開發金屬燃料本地化生產線，實施商業化市場推廣，示范堆將選址于中國河北省。而且，到2030年左右，完成60萬千瓦行波堆(TWR-600C)開發與建設，實施商業化市場推廣;到本世紀30年代中期，完成120萬千瓦行波堆(TWR-1200C)開發與建設，實施商業化市場推廣。
行波堆概念最早于1958年提出，2006年微軟創始人比爾˙蓋茨等提出將行波堆技術概念工程化以為人類提供可持續的、可擴展的低碳能源，并于2008年出資創立了美國泰拉能源公司，開展行波堆技術開發。
公開信息顯示，行波堆屬于鈉冷快中子反應堆，其燃燒原理是核燃料的利用從點火開始，增殖和焚燒先后進行，實現一次通過并且深度焚燒，整個閉式燃料循環在同一個堆內實現，由于該循環過程通常有增殖和焚燒的功率峰值移動形成“波動”的物理圖像，采用此種反應機理設計的核反應堆被稱為“行波堆”。相比壓水堆，商用行波堆中鈾資源利用率將提高6-8倍，更具可持續性。鈾資源利用率的提高，既可以提升能源安全，又有利于減少廢物產出。
記者從環球核能公司了解到，行波堆是滿足第四代核能系統安全要求的新型金屬燃料快堆，具有更高安全性。其雙層容器設計，可以避免冷卻劑喪失事故;冷卻劑運行溫度遠低于沸點，一回路鈉容量大，可有效提升安全裕度;同時，其非能動事故余熱排出設計能夠更好地增強安全性。在假想嚴重事故下，金屬燃料的特性可以促使熔融燃料從堆芯排出，減緩事故后果;預期可達到實質性消除大規模放射性釋放的目標，實現無廠外應急。此外，行波堆防核擴散能力強化，可進行國際市場推廣。
在保障安全性與可持續性的同時，行波堆也具有較強的經濟競爭力。
環球核能公司相關人士介紹，行波堆電廠的熱效率大于40%，發電量可增加。而且，規模化利用貧鈾，僅需少量鈾濃縮，可不后處理乏燃料，廢物產出更少，相關成本下降。據測算，行波堆商業化后，每度電成本預計比壓水堆和常規鈉冷快堆低20%-25%。
2009年，中美兩國開始進行行波堆技術交流。2011年2月起，中核集團受國家能源局委托與美國泰拉能源公司開展商務和技術交流合作。2017年9月30日，中美雙方成立行波堆合資公司，環球核能公司在天津注冊。
據了解，環球核能公司作為面向全球的行波堆核電站技術協同創新和產品推廣平臺，與泰拉能源公司、中核集團相關單位及國內其他單位聯合開發行波堆核電站技術，并從事TWR-300示范電廠及后續核電廠的研究、設計和金屬核燃料元件和行波堆核燃料元件的開發等工作，同時為工程的采購、建造、設備和燃料制造、電站的調試和運行等提供技術咨詢和服務。
