盡管美國取消關鍵激勵政策和財政支持帶來的不確定性，將會影響分布式太陽能市場發展，但電池價格下跌和電池儲能系統帶來的好處將為儲能部署倡導者提供堅持下去的信心。
美國國會日前拒絕批準延長太陽能發電設施獲得投資稅收抵免(ITC)，這可能會阻礙太陽能行業發展。凈能量計量(NEM)是美國39個州的分布式太陽能重要補償機制，而對太陽能的其他財政支持也將面臨著新的挑戰。
另外，分布式太陽能的市場和不斷變化的激勵措施正朝相反的方向發展。美國勞倫斯·伯克利國家實驗室(LBNL)在10月發布的調查報告表示，在硬件成本降低和人工效率的提高推動下，大多數太陽能市場的安裝價格持續下跌。但是，主要市場的投資稅收抵免和激勵措施基本上已逐步取消，其他多數市場的回扣和激勵措施則降至非常低的水平，這達到了一個平衡。
行業媒體EnergySage公司首席執行官Vikram Aggarwal表示：“很難說這個因素將如何影響市場，因為還有其他一些因素，由于這些變化影響了可預測性，消費者需要確定性，甚至計劃逐步取消的財政支持也會吸引消費者解決一些問題，例如太陽能發電設施的成本、電價和投資回收期。”
研究人員和利益相關者表示，投資稅收抵免和零售費率凈計量的取消帶來的不確定性和潛在市場影響可以從以往分布式太陽能財務支持的變化中看出。太陽能發電能否維持其增長，部分取決于太陽能行業如何面對即將到來的變化，以及公用事業和政策制定者如何理解太陽能+儲能項目的價值。
現在的市場發展
美國分布式太陽能市場的整體增長正在放緩。根據Wood Mackenzie公司2019年第三季度太陽能市場調查報告，美國住宅太陽能市場2018年增長8%，但2019年上半年僅同比增長7%。2019年第二季度的非住宅分布式太陽能市場與2019第一季度相比只增長2%，比去年第二季度低16%。
勞倫斯·伯克利國家實驗室(LBNL)的調查表明：“自2000年以來，太陽能發電設施裝機成本每年下降0.5美元/W，但是，這已經被相應的折扣或其他激勵措施所抵消。”
EnergySage公司 9月發布的調查報告表明，分布式太陽能發電設施的投資回收期從2018年下半年的7.8年上升至2019年上半年的8年，而分布式太陽能的發展與太陽能政策和激勵措施和當地電價密切相關。
與此同時，EnergySage公司在今年2月《安裝人員調查》報告表示：“公用事業和監管不確定性造成客戶在部署方面感到猶豫，使安裝成本居高不下，成為2018年太陽能發電設施銷售的第二大挑戰。”
不過，勞倫斯·伯克利國家實驗室(LBNL)的調查發現，分布式太陽能與電池儲能系統配套部署比例雖然很小，但在不斷增加。主要市場去年的部署量從1%到5%不等，但在夏威夷的部署超過了60%。其驅動因素包括儲能系統成本下降、客戶尋求可靠性以防電力中斷，以及提供新的公用事業政策激勵措施等。
調查報告指出，諸如投資稅收抵免、基于績效的激勵措施，美國聯邦和各州的激勵政策以及零售凈能量計量(NEM)等財務支持一直是太陽能市場發展的驅動力。利益相關者和公用事業發言人表示，在投資稅收抵扣(ITC)和凈能量計量(NEM)可能取消的情況下，行業領先一些州市場中的太陽能安裝商正轉向部署儲能系統來維持運行，夏威夷的太陽能安裝商已經做到了這一點。
美國2000~2018年太陽能發電投資稅收抵扣發展趨勢
關鍵財務支持
如果沒有獲得延期，投資稅收抵扣(ITC)對太陽能投資的30%聯邦稅收優惠將在2020年降至26%，在2021年降至22%。從2022年起，只有商業分布式太陽能投資將獲得10%的稅收抵免。
太陽能產業已經為爭取五年的延長期而努力，其目標是“太陽能+十年”，在這個十年中，太陽能發電資源從美國2.4%的電力供應量增加到20%。美國太陽能工業協會(SEIA)表示，這將需要“政策驅動力”，其中包括投資稅收抵扣(ITC)的延期和州一級的零售凈能量計量(NEM)。
但是美國聯邦政拒絕延期已成定局，特別是在美國參議院財政委員會主席Chuck Grassley的持續反對下。
分布式太陽能的另一項財政支持是公用事業公司提供的基于績效的折扣。提供的折扣可以為購買太陽能發電系統的客戶預先支付費用以降低成本，也可以向安裝太陽能發電設施的公用事業客戶支付短期的補償費用。
杜克公司分布式能源技術經理Stacy Phillips表示，“折扣計劃通過吸引人們的注意力，并使安裝商的營銷活動更加活躍，并拉開市場的序幕。但是一切都是為了投資回報。投資回報越快，他們部署的速度就越快。零售凈能源計量隨著時間的推移會節省更多的成本。”
北卡羅萊納州清潔能源技術中心(NCCETC)政策研究高級經理Autumn Proudlove表示，“零售價凈能量計量(NEM)是對客戶擁有的太陽能發電設施向電網提供的補償。但是可以理解為鼓勵太陽能發展的激勵措施的一種變體。”
根據北卡羅萊納州清潔能源技術中心(NCCETC)2019年第三季度更新的太陽能政策，由公用事業公司引起的關于配電成本將轉移給非太陽能所有者的政策辯論正在增加。從歷史上看，成本變化的擔憂已導致對凈能量計量(NEM)的挑戰增加，并提出了減凈能量計量(NEM)的提議。
Proudlove說：“看來公用事業公司正在關注凈計量信貸利率的變化。”他列出了路易斯安那州、肯塔基州、印第安納州和密歇根州大幅削減零售補償的監管建議。
隨著投資稅收抵免和零售費率凈計量受到威脅，大量取消的財政支持表明了美國分布式太陽能產業可能很快會面臨挑戰。
美國各州2016年~2018年太陽能+儲能項目的市場份額
太陽能+儲能項目增加價值
Eversource Energy公司是利用用戶擁有的太陽能和太陽能+儲能系統的新英格蘭地區行業領導者之一。該公司發言人Reid Lamberty表示，其為在美國新英格蘭地區三個州部署和運營分布式太陽能提供的部分財務支持收回了成本，向所有用戶收取的配電和供應費率有所提高。
他表示，增加儲能系統部署使太陽能發電設施成為可以控制和管理分布式發電設施，這有助于配電系統的運行。
EnergySage公司的Aggarwal說：“如果撤消投資稅收抵免，太陽能發電市場肯定會受到影響，不過由于設備價格降低10%到15%，勞動力效率提高5%，可以抵消投資稅收抵免撤消一部分的影響。”
他表示，行業創新還可以解決客戶獲取和成本挑戰，并重復勞倫斯·伯克利國家實驗室(LBNL)描述的安裝成本降低模式，以平衡財務支持損失。但是，由于凈能量計量(NEM)也受到影響，對于監管機構、公用事業和政策制定者而言，部署分布式太陽能+儲能項目為公用事業公司增加價值更為重要。
他補充說，“關注成本的公用事業公司選擇支持分布式太陽能的成本轉移是合理的，這可以利用用戶擁有的太陽能和儲能系統為公用事業用戶提供更好、成本更低的電力服務。”
