當?shù)貢r間2月27日，美國能源部長里克·佩里同沙特能源、工業(yè)和礦山大臣法利赫在倫敦會晤。據(jù)《華爾街日報》消息，這兩位能源超級大國的掌舵人討論的主要議題是，美國如何分羹沙特潛在的巨大核電市場。
世界核能協(xié)會的信息顯示，未來20到25年間，沙特將建設(shè)16座核反應(yīng)堆。去年9月，在維也納舉行的國際原子能機構(gòu)會議上，沙特宣布將先期建設(shè)兩座核反應(yīng)堆。
雖然貴為石油巨無霸，沙特卻仍未掌握自主設(shè)計和建設(shè)核電站的能力，借助外力已成必然。對國際主要核電技術(shù)和設(shè)備出口國來說，沙特也就成了必爭之地。美國、俄羅斯、中國、法國和韓國紛紛向沙特伸出了合作之手，希望搶得建核電站動輒百億美元的大生意。
然而，留給競爭者們的“備戰(zhàn)時間”已不多了。沙特原子能與可再生能源研發(fā)機構(gòu)顧問日前表示：“今年4月，我們將與2-3家供應(yīng)商簽署項目開發(fā)協(xié)議，最后只有一家中標者來承建兩座核反應(yīng)堆。”更早之前，沙特官方還曾表示，將在今年底鎖定國內(nèi)第一座核電站的建設(shè)合同。
業(yè)界分析，此次佩里與法利赫的會面，就是美國在加大“搶單”力度。
美國的“前鋒”與“后憂”
其實，此次兩國的能源重臣見面談?wù)摵穗姡缬星颁h鋪路搭橋。幾周前，美國幾家核電相關(guān)企業(yè)的高官組團訪問沙特。期間，西屋電氣集團的高管赫然在列。而西屋電氣正在申請破產(chǎn)，最新的接盤者為加拿大最大的另類資產(chǎn)管理公司Brookfield集團，后者同意收購西屋電氣在美國的業(yè)務(wù)和未申請破產(chǎn)的歐洲業(yè)務(wù)，出價46億美元。
分析人士稱，特朗普政府希望通過參與沙特的核電站建設(shè)來重振深陷頹勢的美國核工業(yè)。美國核工業(yè)領(lǐng)域更是群情激昂。“能得到政府方面的支持，我太高興了!”美國核能研究所副總裁丹尼爾·利普曼對媒體表示。利普曼是西屋電氣前高管，剛結(jié)束對沙特的訪問回到美國。
但是，美國競標沙特核電項目，還有政策上的擔(dān)憂。因為建造核反應(yīng)堆需要將鈾濃縮至5%左右的純度，濃縮技術(shù)若用于軍事，足以打造出高殺傷力的武器。在核電技術(shù)和設(shè)備出口之前，美方通常會要求對方簽署一項核和平合作協(xié)議——即所謂的“123協(xié)議”，以防止任何核擴散的行徑。
“123協(xié)議”發(fā)生效力的情況僅有一次，是十年前由阿聯(lián)酋簽署的。當時，韓國中標了阿聯(lián)酋的反應(yīng)堆建設(shè)，其中一些部件要來自美國，阿聯(lián)酋同意不在本國內(nèi)進行任何濃縮鈾行為。
而在此前，沙特一概拒絕簽署所有可能阻礙其濃縮鈾發(fā)展的協(xié)議。沙特擁有自己的地下鈾礦，并希望實現(xiàn)核燃料制備的自給自足。
針對此次會見，美國國內(nèi)已傳來質(zhì)疑之聲。美國參議員艾德·馬基在給佩里和國務(wù)卿雷克斯·蒂勒森的公開信中稱：“國會仍未知情，能源部究竟在考慮什么，為什么要與沙特談核電，我們可能要重新評估防核擴散目標和標準，以及如何在適當?shù)臅r間將這些信息傳遞給沙特和其他國家。”
依照美國規(guī)定，即便此次美國同沙特之間達成任何協(xié)議，都要經(jīng)過美國國會的審議，期限為90天。
質(zhì)疑之聲還來自學(xué)術(shù)界。美國頂級政治學(xué)研究雜志《外交關(guān)系》刊文《不要為沙特實現(xiàn)核武鋪路》稱：“現(xiàn)在很多人爭論聚焦在是否能重新美國的核電工業(yè)，或者說美國核電企業(yè)能否擊敗俄羅斯或者中國的公司贏得大單，但我們最關(guān)心的是，利雅得是否會因此拿到豁免于核不擴散規(guī)則的通行證。”
不過，特朗普就職以來，美國和沙特的關(guān)系正在不斷升溫。特朗普就職后的首次出國訪問就選在了沙特，促成了兩國重大能源和軍事方面的合作。
“競速賽”和“角力賽”同時上演
從設(shè)計施工和運營，到維修升級，再到退役和核廢料處理，核電站建設(shè)者們一旦“牽手”，便需要世紀合作。所以，涉及到核電領(lǐng)域的技術(shù)和設(shè)備貿(mào)易合作，都需要公司甚至是兩國之間的高度互利互信。核反應(yīng)堆建設(shè)已升級為核電大國之間競爭的又一重要舞臺。
縱觀當前核電市場主要逐鹿者的名單：美國、韓國、法國、中國、俄羅斯，就不難發(fā)現(xiàn)商機和地緣政治風(fēng)險并存，大國之間角力賽和競速賽正在上演。
除去美國希望借助此單重振自身核電工業(yè)不說，俄羅斯同沙特之間也“正在形成”新的伙伴關(guān)系。二者都是傳統(tǒng)石油生產(chǎn)和出口大國，面對美國非常規(guī)油氣產(chǎn)量的不斷增加，限產(chǎn)保價越來越符合兩國的共同利益。
去年10月，沙特國王訪問俄羅斯，這是沙特建國以來的首次元首訪俄。期間，兩國簽訂諸多能源和軍事大單。今年6月，兩國還將繼續(xù)商談石油限產(chǎn)事宜。有評論稱，時下，這兩個石油大國之間表現(xiàn)出了前所未有的惺惺相惜。
而且，在國外建核電站方面，俄羅斯原子能公司已成為全球核電工業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者。該公司先后在芬蘭、土耳其、印度、阿根廷、孟加拉等國都有過承建核電站項目的經(jīng)驗。
談到經(jīng)驗，在海灣國家阿聯(lián)酋建核電站的經(jīng)驗或許能為韓國向沙特推銷自己的時候加分。
中國核工業(yè)集團也參與了沙特首座核電站項目競標。中國與沙特之間的核能合作可追溯到2013年。時任國家能源局局長吳新雄曾率團訪問沙特，當時雙方簽署了《關(guān)于加強和平利用核能合作的諒解備忘錄》。2016年初，中國核工業(yè)建設(shè)集團與沙特核能與可再生能源城簽訂《沙特高溫氣冷堆項目合作諒解備忘錄》，高溫氣冷堆是中國具有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的第四代先進核電技術(shù)。若中國企業(yè)最終能勝出，將是中國第四代核電技術(shù)實現(xiàn)“走出去”的重大突破。
另外一個競爭者法國，其核能公司正在遭遇財務(wù)危機，競爭力恐怕大打折扣。
群雄逐鹿沙特核電項目，雖然最終花落誰家尚不得而知，但“好戲”仍將繼續(xù)上演。近日，美國和沙特多家媒體發(fā)布消息稱，沙特王儲兼國防大臣穆罕默德·本·薩勒曼將在本月中下旬訪問美國。
