過去十年，澳大利亞投入超過3000億澳元用于增加液化天然氣產(chǎn)能。據(jù)澳大利亞統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)據(jù)，2018年11月份，澳大利亞共出口液化天然氣655萬噸，首次超過了卡塔爾出口量627萬噸，成為全球最大液化天然氣出口國。液化天然氣成澳洲繼煤炭和鐵礦石之后的第三大出口創(chuàng)匯商品。
 
雖然項(xiàng)目的投資階段已經(jīng)完成，但澳大利亞天然氣出口近期將在很大程度上取決于三個(gè)因素：國際競爭對手開發(fā)的新項(xiàng)目數(shù)量，國際競爭對手對價(jià)格的影響，最大的買家中國的需求是否穩(wěn)定。
 
近期澳洲的新天然氣項(xiàng)目，如雪佛龍的Wheatstone Train 2、Inpex的Ichthys工廠，以及殼牌Prelude工廠，都在過去12個(gè)月內(nèi)投產(chǎn)或完成建設(shè)。澳洲的天然氣產(chǎn)能已增加到近8000萬噸/年。
 
今年全球?qū)⑿略鼋?500萬噸天然氣產(chǎn)能。這是過去十年來最大的增長。據(jù)咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie稱，今年將新批的天然氣產(chǎn)能為6000萬噸，是2018年批準(zhǔn)的數(shù)量的三倍，并超過2005年創(chuàng)紀(jì)錄的4500萬噸。
 
全球最大的石油公司沙特阿拉伯的阿美石油公司(Aramco)也在投資美國液化天然氣，這也是一個(gè)強(qiáng)大的新參與者。
 
過去幾個(gè)月石油價(jià)格大幅下跌，天然氣價(jià)格也可能因供應(yīng)驟增而下跌。咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie認(rèn)為，亞洲的需求增長難以跟上新供應(yīng)的步伐，亞洲液化天然氣現(xiàn)貨價(jià)格今年可能下跌近20%，平均價(jià)格約為每單位8.50美元，而2018年為10.30美元。
 
雖然澳洲天然氣出口商會(huì)強(qiáng)調(diào)，巨額資本投入通常要經(jīng)過數(shù)十年才能收回，但也許更大的迫在眉睫的擔(dān)憂是更廣泛的經(jīng)濟(jì)衰退對行業(yè)造成長期打擊。
 
如果2020年美國經(jīng)濟(jì)衰退并對其他發(fā)達(dá)國家產(chǎn)生影響，此前業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為的2023年至2424年出現(xiàn)的供應(yīng)短缺局面會(huì)發(fā)生逆轉(zhuǎn)，需求和價(jià)格都會(huì)走弱。
 
短期內(nèi)，中國仍然是關(guān)鍵因素。中國政府積極推動(dòng)清潔能源運(yùn)用和生產(chǎn)，過去幾年液化天然氣市場的回升大部分來自于中國對天然氣需求增加。2017年和2018年中國天然氣進(jìn)口增長了40%-45%，今年增幅或降至約20%，但中國仍將是全球天然氣出口增長的最大來源國。這對澳洲來說是個(gè)好消息，因?yàn)榘闹弈壳笆侵袊畲蟮囊夯烊粴獬隹趪?br />  
由于大量出口加劇了供需的緊張局面，導(dǎo)致澳本國液化天然氣供應(yīng)持續(xù)緊張，價(jià)格不斷上漲。