此次央視記者行走“一帶一路”的線路中，有一路記者走的是北極東北航道。這條航道又被稱為“冰上絲綢之路”。跟隨中遠海運集團建造的冰級輪“天恩輪”，8月4號從江蘇連云港出發，取道北極東北航道，從西太平洋，經白令海峽，跨越北冰洋前往歐洲。全程18520公里。這條航線比傳統航線節約航程12天。
天恩輪是我國自主設計、中國船廠獨立建造的高冰級多用途商船，能在0.8米厚度的冰層航行。此次也是天恩輪北極東北航道的處女航。船上的這些龐然大物是天恩輪運往法國、荷蘭和瑞典等國港口的風力發電設備。此次天恩輪運輸風電設備共37000立方米。
我國開行北極東北航道至今，中遠海運特運公司的船舶經過這條航道西行抵達歐洲比利時、荷蘭、芬蘭、德國、英國、白俄羅斯、俄羅斯、丹麥、挪威等9個國家。從歐洲國家東行抵達遠東的國家有中國和日本。
北極東北航道開啟以來，中遠海運特運公司已經節約了6900多噸燃油，縮短船期220多天,節省5300多萬元人民幣。
北極東北航道的開通、大大縮短我國與西北歐的海運里程。從上海港至漢堡港，穿越北極東北航道的航線比經蘇伊士運河的傳統航線縮短約2700海里;而從摩爾曼斯克走東北航道到上海比傳統航線可縮短40%的航程，少用16天左右時間，可以節省20%的燃油，從而減少了二氧化碳的排放。
2017年通過北極東北航道的貨運量比2013年增長了10倍多。客戶交貨時間最少節省8天，最多節省了30天。北極東北航道正在成為西北歐和遠東間的海上貿易新干線。
北極東北航道的開通，吹響了推進“冰上絲綢之路”建設的新號角，打開了西北歐和遠東間的海上貿易新通道。
