近日，現代汽車集團與韓國最大鋼鐵制造商浦項制鐵集團達成協議，雙方將共同在美國建設一座鋼廠。此前，現代汽車旗下子公司現代制鐵宣布計劃投資58億美元(約合8.23萬億韓元)在路易斯安那州建設該鋼廠，而浦項制鐵此次罕見地決定參與這一項目。
作為汽車鋼鐵供應鏈上的長期商業伙伴，現代汽車與浦項制鐵因價格和條款問題長期存在分歧，雙方在韓國國內市場亦為競爭對手。然而，在美國總統特朗普政府推行貿易保護主義政策、包括對鋼鐵產品加征高額關稅的背景下，兩家公司選擇以合作應對外部挑戰。
4月21日，雙方在現代汽車首爾總部簽署諒解備忘錄，合作領域涵蓋鋼鐵和電池材料。協議內容包括共同投資美國鋼鐵廠，以及在電動汽車電池核心材料領域開展技術合作。
目前，具體投資金額、股權比例及合作條件尚未公開?，F代汽車此前宣布將為項目投資8萬億韓元(約合56億美元)，資金來源為股權融資和金融機構貸款各占一半，其中約2萬億韓元股權資金由現代旗下子公司提供，剩余資金通過外部投資籌集。浦項制鐵作為重要合作伙伴加入該項目，但未披露具體持股比例。
分析人士指出，這一合作有助于現代汽車分散投資風險并獲取資金支持。盡管現代汽車上月與特朗普政府聯合宣布在美國投資31萬億韓元，但僅憑新建鋼廠項目便面臨高財務成本和回報不確定性。業內擔憂，低利用率或市場波動可能影響其盈利能力。
對浦項制鐵而言，此次合作是其北美戰略布局的重要一步。新任董事長張仁華曾多次表達在美國建立鋼鐵生產基地的愿景，但進展有限。通過參與現代汽車項目，浦項制鐵得以加速推進這一目標。截至2023年底，浦項制鐵控股現金儲備達6.77萬億韓元，財務實力雄厚。此外，雙方正在探討其他合作方案，例如浦項制鐵收購該工廠部分產量用于自身銷售。
歷史上看，韓國鋼鐵產業長期由浦項制鐵主導，而現代汽車生產高度依賴鋼材供應。為減少對單一供應商的依賴，現代汽車創始人鄭周永曾于20世紀70年代推動建立“第二家煉鋼廠”，但因浦項制鐵強烈反對而未能實現。此后，雙方在鋼鐵供應問題上多次發生沖突。此次合作標志著兩家公司從競爭轉向協作，為行業格局帶來新變化。
