對于一座由12座小堆組成的紐斯凱爾電廠，在造價僅發(fā)生極小變化的情況下將功率提升20%，意味著該電廠裝機容量將從原來的600 MWe提升至720 MWe，單位裝機容量造價從原來的每千瓦5000美元降至每千瓦4200美元，平準化發(fā)電成本可能降低多達18%，因此將更具經(jīng)濟競爭力。
猶他州聯(lián)合市政電力系統(tǒng)公司(UAMPS)已決定在愛達荷國家實驗室(INL)使用紐斯凱爾小堆建設美國首座小堆電廠，預計該電廠將由12座小堆組成，將在21世紀20年代中期投運。
美國核管會(NRC)正在對紐斯凱爾小堆進行設計認證，預計將于2020年9月完成這一工作，并向紐斯凱爾發(fā)放設計合格證。紐斯凱爾小堆功率提升20%，將由核管會進行單獨評審，不會對小堆設計認證工作進度產生影響。
由于紐斯凱爾在首座小堆電廠啟動實質性建設之前就確認能將功率提升20%，猶他聯(lián)電的小堆電廠項目將能在審批和建設進度均不發(fā)生延誤的情況下受益。
2018年1月，核管會認定，紐斯凱爾小堆能夠在無需安全相關電氣系統(tǒng)的情況下安全停堆，因為這種小堆采用了非能動安全特性，例如一回路冷卻劑能夠以自然對流的方式循環(huán)，無需主泵。紐斯凱爾小堆因此成為首個獲得核管會認定的同類反應堆設計。
2018年4月30日，核管會宣布已完成對紐斯凱爾小堆的第一階段設計認證評審，標志著這種小堆朝著實現(xiàn)商業(yè)化應用方向又邁進了一大步。
