能源歷來是美國總統選舉和任職中的重大議題。石油危機以來，盡管美國兩黨和歷屆總統選舉都對化石能源和清潔可再生能源的優先度存在爭議，但是美國先后通過了《1978年發電廠和工業燃料使用法案》、《1978 年公共事業管理政策法》、《1992年能源政策法案》、《2005年能源政策法案》、《2007年能源獨立和安全法案》、《2009年美國經濟復興與再投資法案》，不斷制定綜合能源政策，支持增加石油天然氣生產供應、提高能源利用效率、發展可再生能源電力和生物燃料、替代和減少石油消費，減少對進口石油的依賴，在頁巖氣、風電、太陽能利用方面已經取得了明顯成效。
與能源相關的法案中，屢經修訂的《清潔空氣法案》通過嚴格監管普通的大氣污染物排放，有效推動了發電和交通部門的化石燃料清潔利用。但是，由于美國共和黨和許多選民長期不承認氣候變化理論、不愿承擔減排溫室氣體減排責任，使得致力于削減溫室氣體排放的戈爾競選2000年總統、奧巴馬政府期間的《2009年清潔能源與安全法案》最終均未成功。雖然2016年9月美國批準了《巴黎協定》，但美國仍存強大反對力量，也缺乏聯邦政府層面減排溫室氣體的法律。
在本次總統大選中，特朗普和希拉里克林頓都表示認可低油價，特朗普還把“將油價拉低”作為當選總統的首要任務，但是兩人對清潔能源、氣候變化存在截然相反的態度。總體來看，在美國總統競選主張和能源政策中，長期以來“能源獨立”是核心支柱，促進新型能源技術研發和增加能源供給是持續導向，促進各類技術在市場中競爭是監管制度核心，常規環境影響是影響能源行業發展的持續影響因素和重要約束，氣候變化則成為近20年來的新變量和分歧焦點。
特郎普擔任總統后，美國能源氣候政策走向備受關注。但是，通過分析能源發展最新進展和趨勢，可以看出，技術變革、市場發展、根本趨勢是最終決定力量。總統大選不會扭轉美國綠色低碳能源轉型方向，在現有穩定政策、持續的技術進步、逐步成熟的市場、國際社會達成的共識，以及逐漸完善的國際氣候制度推動下，清潔能源仍將繼續保持發展態勢。
美國聯邦政府現有最主要的可再生能源政策已形成穩定“軌道”，近期將繼續穩定可再生能源市場
美國聯邦政府最重要的可再生能源扶持政策是生產稅收抵免(PTC)、投資稅收抵免(ITC)、《2009美國復蘇與再投資法案》1603條款的現金補貼政策。過去十多年中，美國聯邦層面的稅收抵免政策以風電PTC和光伏ITC對產業的影響最為顯著，特別是PTC政策決定了風電行業的興衰。在PTC 取消的三個年份(2000 年、2002 年和2004 年)中，風電裝機容量增長速度明顯停滯，而在PTC預定期滿之前的年份，風能開發項目顯著增加。2005年后，PTC的延續性有所提高，每年都能在即將失效的關口及時更新，實現了政策的“無縫連接”，美國的風電產業隨之進入高速發展期，年均新增裝機保持在500萬千瓦以上。
目前美國風電、太陽能發電可享受2.3美分/千瓦時的生產稅抵扣，符合條件的可再生能源發電可享受30%的投資稅抵扣或現金補貼，另外還有加速折舊的減稅收益。有關數據顯示，2013年美國可再生能源發電稅收抵扣額度超過38億美元，1603條款的現金贈款約82億美元。2015年底，經過美國兩黨的妥協，通過的綜合撥款法案對2014年到期的PTC和2016年底到期的ITC提出了新的延期規定，風電PTC在2020年前延續但逐步削減為零，太陽能發電ITC在2022年前由30%逐步降到10%并長期延續。
美國國家可再生能源實驗室針對稅收抵免政策延期對可再生能源發展的影響做了研究，結果表明，新的延長政策在近期內會繼續推動可再生能源的發展。2015年底，美國風電、太陽能等新能源發電量占總發電量的比重已達到5.8%，2016年前8個月發電量同比增長22%，比重快速增長到6.7%。
美國可再生能源政策正在由聯邦政府推動向州政府推動轉變，由依靠政府推動向市場推動轉變
20世紀90年代開始，美國許多州陸續開始實施可再生能源配額制度(RPS)，要求電力公司一定比例售電量來自可再生能源。目前，有29個州和華盛頓特區在強制推行RPS。1998-2014年的所有新增風電裝機中，約54%來自擁有RPS的州。德克薩斯州、加利福尼亞州和新墨西哥州等新能源發展大州均為美國實施可再生能源配額制比較典型的幾個地區。除了實施配額制，加州還通過立法要求可再生能源在2020年、2030年分別滿足33%、50%的電力需求，而且還實施了其他計劃推動太陽能的發展。這些州的目標和政策將持續推動可再生能源發展。
近年來，技術進步和市場規模擴大推動了新能源發電的成本大幅下降。自2008年以來，美國的風機機組市場價格下降了約35%，2014年全國風電購電合同(PPA)平均價格從2009年的70美元/MWh降到新低水平23美元/MWh。即使天然氣價格自2009年以來明顯下降，風電相對競爭力也在不斷提高，在美國內陸地區成為最具有競爭力的電力。2006年以來，主要在中國光伏產業推動下，光伏發電PPA平均價格每年下降約25美元/MWh，目前平均價格已降至40美元/MWh;在美國西南部(例如內華達州、德州)甚至降到30美元/MWh，已可以跟風電競爭。風電、光伏等新能源對投資者的吸引力不斷增加，還可以對沖化石燃料未來可能的價格波動風險。
