近期有媒體報道“中國超美成頭號制造國：工業產值是美國的126%”。但事實上所謂“中國超越美國成為頭號工業大國”，只具有有限的統計意義，而不是一個具有實質性意義的客觀判斷。也就是說，中國工業只是在一定的統計準則下，可以表現為生產規模超過美國，而實質上，其實力遠沒有超過美國。按“生產地準則”統計，中國成為工業生產規模最大的國家
盡管按GDP（國內生產總值）的統計準則，中國已超美國成為世界第一大工業品生產國，但是按照GNP（國民生產總值）統計準則，中國的工業生產規模顯著小于按GDP準則統計的工業生產總量。由于經濟全球化和生產力的全球配置，使得美國的GDP小于GNP，而中國的GDP大于GNP，這是中國工業GDP大于美國工業GDP的重要原因之一。實際上，美國不僅GDP仍然大于中國，而且GNP和工業GNP均大于中國。
也就是說，更多的美國企業到中國的國土上進行生產，而較少的中國企業到美國國土上進行工業生產。因此，如果按照“在哪個國家生產就算哪個國家的產值”進行統計，那么，中國排名首位。而如果按“哪個國家的企業生產并歸其所有就算哪個國家的產值”進行統計，則中國并不是世界第一大工業生產國。
可見，只是在經濟全球化條件下，世界工業生產地的地域分布向中國轉移，即在中國提供的工業“場地”上生產出了最大量的工業品，而在這個工業生產場地上生產出的工業品有相當一部分并不屬于中國人。也即，其性質是“MADE IN CHINA”（在中國生產）而不是“MADE BY CHINA”（由中國生產）。當然，在中國生產可以增加勞動力就業和導致生產技術的擴散。因為，土地和勞動力不可流動，而通過“MADE IN CHINA”實現了中國勞動的間接出口，參與國際分工。
中國工業主體部門的國際競爭力仍然較弱
其實，中國不僅不能算是世界第一大工業品生產國，準確地說，中國是世界第一大工業品生產地國家，仍然屬于發展中國家，或新興經濟體國家。
原因是，盡管中國已經是世界第二大經濟體，制造業規模十分巨大，甚至若干產業中的工業品已達國際先進水平，但就總體綜合素質而言，中國工業化并沒有真正到達中后期階段，特別是中國工業的基礎性和主體性行業，遠沒有達到先進工業化國家的水平。這使得中國具有較大國際競爭力優勢的產業和國家特別鼓勵發展的所謂高技術產業均缺乏堅實的本國基礎工業支撐，關鍵零部件大多依賴進口或外國企業供應。
中國社會科學院工業經濟研究所的研究表明，中國工業的主體部分仍然處于國際競爭力較弱的境況。研究結果顯示：如果把中國工業制成品按技術含量低、中、高的次序排列，其國際競爭力大致呈U型分布，即兩頭相對較高，中間顯著較低。而正是在統計上分類為“中技術”的行業，例如化工、材料、機械、電子、精密儀器、交通設備等，實質上恰恰是工業經濟的主體和基礎，是決定工業技術整體素質的關鍵支撐部門。如果這些行業不能形成強大的實力和國際競爭力，“低技術”和“高技術”產業就沒有堅實基礎，尤其是高技術產業必將嚴重依賴于發達國家跨國公司的產業鏈布局。跨國公司即使將產業鏈中的一些環節布局在中國，這種“引進來的”高技術產業也具有明顯的淺層性和“漂浮性”，并且長期受制于人。
中國工業的大多數行業均未站上世界產業技術制高點
中國社科院工業經濟研究所的研究還表明：就其技術和工藝水平而言，大多數工業行業的技術制高點均不在中國。而且，要達到這樣的制高點，中國還有很長的路要走。即使是一些國際競爭力較強、性價比高、市場占有率很大的中國產業，其核心元器件、控制技術、關鍵材料等均依賴國外。因此，中國工業品的精致化、尖端化、可靠性、穩定性等普遍同國際先進水平有較大的差距。
有些工業品在發達國家已屬“傳統產業”，而對于中國來說還是需要大力發展的“新興產業”，這些產業中的許多重要產品，中國同先進工業國家還有幾十年的技術差距。例如，數控機床、高端設備、化工材料、飛機制造、造船等，中國盡管已形成了相當大的生產規模，而且產量增長較快，時有重大技術進步，但是，離世界的產業技術制高點還有非常大的距離，甚至在有些領域這種巨大差距多年來未見明顯縮小。
問題的深刻性還在于，中國工業企業未必在技術上“做不到”，而是在社會心理上“無意做”。因為，攀登產業技術制高點需要專注、執著、踏實的工業精神和“工匠”文化。這樣的工業精神和“工匠”文化不是一朝一夕可以形成的。一定意義上可以說，中國工業攀登各領域產業技術制高點的最大障礙是“缺乏耐心”，急于“做大”和追求短期利益。許多制造業企業過早走向投資化方向，越來越多的企業家轉而成為“投資家”。
中國工業的創新能力遠低于美國
美國強大的技術創新能力為其他國家所望塵莫及，即使德國、日本等工業強國也只能望其項背。美國之所以提出要“重振制造業”和“再工業化”，最根本的原因是擔心失去世界技術創新領導者的地位。因為，工業特別是制造業是大多數技術創新的產業載體，沒有發達的制造業能力將難以實現科學發明和技術創新的實體化和產業化。盡管可以通過“外包”構成全球布局的產業鏈，但制造能力的削弱可能成為美國在國際產業分工中的隱憂。也就是說，工業尤其是制造業最重要的作用是支撐科學發明和技術創新的實現，在很大程度上決定著國家的創新能力。
正是在培育創新能力上，中國正在奮起直追，力爭成為創新型國家，但同美國存在著巨大的差距。盡管中國工業的創新能力在不斷增強，反映在技術專利申請數的逐年較快增長，但是，在關鍵的具有顛覆性影響的重大技術創新上，美強中弱的基本態勢沒有根本性變化。在工業的綜合素質、技術創新的體制機制、社會環境和社會文化等各個方面，中國都存在著很大的技術創新障礙。而在美國，像比爾·蓋茨、喬布斯、埃隆·馬斯克這樣的技術創新“狂人”層出不窮，并能取得極大的成功和世界性影響。
對于創新人才，美國具有極大的吸引力，其寬容、自由的創新環境和優越、完備的創新條件，包括鼓勵創新的教育制度、容忍失敗的社會氛圍、高度發達的金融和服務支撐體系，使創新人才能夠最大限度地發揮其想象力和科技才能。而在這些方面，中國仍然是一個稚弱的學習者。
當然，客觀認識中國同美國的差距，也不必要妄自菲薄，畢竟中國工業是一支充滿活力的新興力量，在30多年的改革開放中取得了巨大的成就。而且，中國具有發展工業的諸多比較優勢，同美國等發達工業化國家之間的技術差距正在迅速縮小。成為世界頭號工業大國是一個可以實現的中國夢。
（作者為中國社科院學部委員、工業經濟研究所所長）
