技術困難重重
   
 

位于阿登省、臨近法比邊境的舒茲核電站建于1960年，壓水反應堆位于地下。

每座核設施在整個運行期間經歷了不同的變化，因而擁有各自獨特的歷史。核退役會毫不留情地揭露它們的歷程，使運營過程中的各種做法，不管好壞，都暴露出來。放射性獨立研究與信息委員會主任Roland Desbordes不客氣地指出：“從技術層面來說，困難很大，因為無輻射和有輻射完全不同。所有核設施都有自己的歷史和特點。大多數運行正常，但有的出現了一些事故。也就是說核輻射并沒有被封堵在一開始出現的地方，在周圍的建筑、土壤甚至含水層中也能發現它的蹤跡。這就會產生問題，隨著拆解工程的進行，越來越接近核島，我們不知道將會發現什么，疑慮很深。”Laurence Piketty 承認：“很難精確描繪安全殼內的輻射情況，干擾太多了。無法了解輻射的實際情況，所以只能前進，繼續拆卸，不斷梳理，弄清楚拆解情形。所有這一切都是慢慢形成的。”

法國核能起源
    

建于1976年的克雷伊斯˙馬爾維爾核電站，里面是Superphénix反應堆。

在法國，對核能的歷史性選擇首先是因為政治，它的第一使命是軍事。戴高樂將軍于1945年發起創立了原子能與可替代能源委員會，它的職責是進行“科學技術研究，推動原子能在科學、工業和國防等不同領域的應用”。與此同時，民用原子能科技也得到了發展。1952年后，法國開始發展核電，出現了一大批使用天然鈾石墨氣冷堆技術(UNGG)、輕水堆或重水堆的所謂第一代核電站。1960年代，首個壓水反應堆在舒茲建成，之后該堆型被沿用。1973 年石油危機之后，開始大規模實行二代核電建設計劃，進而開啟了能源獨立和原子能時代。整個法國躍躍欲試，各派政客歡欣鼓舞，工業家摩拳擦掌。短短十年間奇跡般地誕生了58 個反應堆，構成了法國如今的核能園區。這些反應堆的平均壽命為三十至四十年，所以到了1990 年代末，核退役問題變得十分切實。

在這之前，核工業用科研基地和小型反應堆初試身手，但這些經驗還不足以支撐龐大的核退役工程。然而，有了第一次成功經驗，核工業開始加速發展，希望趁機向世界證明其強大的掌控力。他們對“恢復綠地”的說法深信不疑。“一開始，核退役被說成是一件很簡單的事，”Roland Desbordes 說道，“會造就會拆。他們甚至發明了‘拆解’一詞?；仡櫘敵?，看看他們所說的，再看看今天的情形，很有意思。”