核心提示：英國作為全球首個使用煤電的國家，未來也可能成為首個“棄煤”國家，但美國依然堅持煤電是能源多樣性的需要。

全世界很多國家放棄煤電似乎過于倉促和思慮不周，以至于現在分析人士開始思考，該如何挽回目前的局面。就當下的情況來看，煤電技術經過現代化改造和升級后依舊有能力服務于最發達的經濟體。

煤電是能源多元化的需要——以美國市場為例

天然氣正在迅速成為美國電力系統發電主要的能源來源。然而，在PJM電力公司今年4月份于費城舉辦的“Grid 20/20論壇”上，眾多專家一致認為，國家完全依靠天然氣這一種類型的燃料是輕率和冒失的做法。

PJM電力公司負責美國13個州以及哥倫比亞特區電力系統的運行與管理。作為區域性獨立系統運營商，PJM集中調度美國目前最大、最復雜的電力控制區。公司總裁兼執行董事Andy Ott在會議開始時提出這樣一個問題：“美國天然氣發電的規模是不是太大了?”在研討會上發言的許多專家對此也有同樣的疑問——國家電力系統從煤電、核電向新能源的轉型，尤其是向天然氣和可再生能源的轉型，其規模和速度是否有可能稍微放緩一些?

PJM公司3月底發布的調查報告顯示，如果所有的配套基礎設施建成并投運，那么來自美國境內天然氣產區的天然氣供給可以滿足全美86%的能源需求。“Grid 20/20論壇”的與會者討論和關注的是，如果改為統一的天然氣發電，那么美國的電力系統穩定性是否會降低，是否會更容易受到攻擊。盡管天然氣的價格相對比較低廉，在躉售市場上與煤電和核電的競爭中經常處于優勢地位，但幾位與會者的發言幾乎是異口同聲——能源供給多元化才是國家能源安全的保障。

美國最大的發電集團AEP公司(American Electric Power Co. Inc.)執行副總裁Mark McCullough認為：“多樣性至關重要。我們并不真正地清楚，10年后等待我們的將是什么，因此，有必要在規劃中考慮到所有可能會發生的變化。”

天然氣發電站雖然擁有一定的靈活性和效率，但電站運行取決于沿管道輸送的燃料，這也是其致命的弱點。所謂的“具有高度影響的低概率事件”，比方說，颶風或其他自然災害，導致輸氣管道受到破壞，就能引起發電中斷。

如果我們太過依賴于天然氣，會發生什么后果?監管機構，如聯邦能源管理委員會(FERC)，應該在天然氣基礎設施的建設過程中發揮更大的作用。因為區域電網運營商負責協調輸電線路和發電站的建設工作。與電力行業的情況不同，天然氣行業目前還沒有統一的機構來負責規劃和管理，鑒于天然氣的普及和推廣情況，目前急需這樣的管理機構。

負責天然氣管網規劃的企業和公司代表也表達了對自然威脅和人為威脅的擔憂，尤其是來自于恐怖主義的擔憂。因為畢竟天然氣輸氣管道基礎設施的保護并非易事。聯邦能源管理委員會負責能源基礎設施安全的相關人員認為，公司的規劃者應當考慮到管道基礎設施受到大規模攻擊的情況。

以AEP公司為例，公司設有龐大的機構，專門致力于管網安全。AEP公司執行副總裁Mark McCullough表示：“為了應對可能受到的攻擊，公司至少在戰略上和技術上不能落后于破壞勢力。能源恐怖主義威脅絕對不只是理論而已。我們的系統每天都面臨著數以萬計的攻擊企圖。這是一個非常嚴重的挑戰。”

煤電技術尋求發展空間——以英國公司為例

4月21日，英國國家電力供應公司(National Grid)宣布停止燃煤24小時，這是英國自工業革命以來首次全天不使用煤電。作為世界上第一個使用煤電的國家，英國計劃2025年前完全告別煤電。與此同時，英國在煤電領域積累了大量經驗的科研機構和能源公司為了開展業務不得不在英國以外尋找應用市場。

以位于溫切斯特的咨詢公司RJM International為例。今年2月，RJM公司的工作人員完成了其在中國的首單——北京豐臺熱電站改造項目，改造后的電站將達到新的氮氧化物排放標準。豐臺熱電站是RJM公司運用自身技術降低有害氣體排放的一個范例，類似的項目RJM公司在全世界還有很多。

RJM公司雖然規模有限，但是與那些大型的、反應相對滯后的競爭對手相比，其優勢在于可以根據具體情況為客戶提供個性化的技術方案。通過公司的技術可以將煤炭燃燒的排放物減少15%，這在5年前是無法想象的。2015年RJM公司憑借其技術解決方案獲得了英國女王獎，但也就是從那時起，英國政府決定淘汰所有燃煤電站。

在英國政府宣布要有計劃地淘汰煤電之時，RJM公司已經與國內半數以上的燃煤電站簽署了改造協議。從那時起，RJM公司不得不轉向國外市場，應對各個國家和地區更加復雜的煤電發展形勢。外部市場對于公司的發展至關重要。

RJM公司只是當今世界諸多煤電技術服務商的一個縮影。如何在快速轉型的能源產業中以安全、清潔之優勢保留煤電的一席之地，是煤電之惑，同樣也是全球能源產業發展之困惑。