2014年，非洲僅有37%的人口能用上電，其中大多數居住在農村。然而非洲用電需求卻在急速上升。到2030年，用電需求將是2010年的3倍(屆時用電量將為英國的3倍)。
可再生能源僅占非洲能源總量的1%。雖然太陽能和風能成本的下降將促進可再生能源在一些非洲國家中取得增長，但非洲仍有半數國家甚至缺乏此方面最基本的估算。
美國國家科學院院刊上刊發的一項新研究描繪了非洲21個國家的風能和太陽能的擴張潛力及潛在選址。
報告表明，精心的選址和各國之間輸電線路的建設能夠使非洲的可再生能源以與化石燃料相當的發電成本來滿足非洲快速增長的電力需求。
在《碳簡報》上刊發的研究結果相當驚人：由于能源的質量和數量以及其他適用性標簽，非洲地區對可再生能源的潛在供應能力將超過需求量，且至少超過兩倍。
但有一點不足：可再生能源資源在各非洲國家間及國家內部分布并不均勻。為了滿足2030年的能源需求，還需投入大量資金來擴展相鄰國家之間的輸電線路。
