提及非洲的出口，一般人的印象均是農(nóng)產(chǎn)品、礦物等原始產(chǎn)品。然而，借助太陽能發(fā)電，非洲有朝一日或?qū)㈦娏Τ隹谥翚W洲。
據(jù)英國報(bào)道，在摩洛哥阿特雷斯山腳下，矗立著世界上最大的太陽能發(fā)電站之一：瓦爾扎扎特發(fā)電站。該發(fā)電站耗資6.6億美元，有著數(shù)以百計(jì)巴士大小的曲面鏡。其占地140萬平方米，大約相當(dāng)于200個(gè)足球場(chǎng)。
太陽能在曲面鏡的匯集下，可以將其下管道中的新型合成油加熱至350攝氏度。隨后，熱油將被用來加熱鍋爐，產(chǎn)生水蒸氣以驅(qū)動(dòng)位于發(fā)電站中心的渦輪發(fā)電機(jī)。摩洛哥太陽能計(jì)劃負(fù)責(zé)人巴耶說道：“這和化石燃料發(fā)電的原理相同，唯一不同的是，我們用的是太陽能。”發(fā)電站在太陽下山后仍可繼續(xù)工作。白天多余的熱量將被特制的硝酸鹽吸收，可維持發(fā)電三小時(shí)。這一技術(shù)使得發(fā)電站在夜晚的用電高峰期也能持續(xù)供電。據(jù)悉，在發(fā)電站未來的二期工程中，這一技術(shù)將會(huì)更大規(guī)模地運(yùn)用，能使發(fā)電站在夜晚持續(xù)供電八小時(shí)。
太陽能發(fā)電一直以來具有幾個(gè)局限。首先，其對(duì)日照的要求頗高。但幸運(yùn)的是，瓦爾扎扎特發(fā)電站位于全世界光照最充足的地區(qū)之一，一年約有330個(gè)日照日。其次，太陽能發(fā)電的成本較高。但借助技術(shù)上的突破，太陽能發(fā)電的成本現(xiàn)已幾乎可以與產(chǎn)油國石油發(fā)電的成本相當(dāng)。最后，太陽能發(fā)電對(duì)水資源有較大消耗，而摩洛哥又恰恰是一個(gè)缺水國。對(duì)此，發(fā)電站準(zhǔn)備采用干式冷卻系統(tǒng)，并采用高壓氣槍而非水槍清潔曲面鏡以節(jié)約用水。
發(fā)電站的三期工程將采取新的設(shè)計(jì)方式。一座覆蓋著7000面平面鏡的發(fā)電塔將取代遍地的曲面鏡，發(fā)電機(jī)則將置于塔內(nèi)。這種設(shè)計(jì)可減少熱量傳輸過程中的損耗，提升發(fā)電效率，并節(jié)約土地資源。據(jù)悉，相似的設(shè)計(jì)在南非、西班牙、美國已有運(yùn)用，而瓦爾扎扎特發(fā)電站將建的發(fā)電塔為世界最高。
摩洛哥每年的能源消耗在以7%的速度增長，但摩洛哥政府仍制定了減少使用化石能源的新能源計(jì)劃。如今，瓦爾扎扎特發(fā)電站的一期工程發(fā)電量已超出預(yù)期，這對(duì)于摩洛哥雄心勃勃的新能源計(jì)劃來說無疑是一個(gè)鼓舞人心的利好消息。據(jù)悉，在摩洛哥西南地區(qū)，明年將會(huì)有兩座太陽能發(fā)電站動(dòng)工。另外，摩洛哥的穩(wěn)定和繁榮也在為新能源計(jì)劃背書，瓦爾扎扎特發(fā)電站60%的投資來自歐盟。
摩洛哥計(jì)劃在2020年實(shí)現(xiàn)14%的能源來源于太陽能，在2030年將這一數(shù)字提高到52%。該新能源計(jì)劃足以與發(fā)達(dá)國家媲美，例如英國計(jì)劃在2020年實(shí)現(xiàn)30%電力來源于新能源，而美國前總統(tǒng)奧巴馬曾希望在2030年這一比例達(dá)到20%。
摩洛哥在太陽能上的成功有望激勵(lì)其它非洲國家將目光投向太陽能。非洲太陽能發(fā)展?jié)摿薮螅既蛱柲芾碚摪l(fā)電量的40%，而其經(jīng)濟(jì)發(fā)展卻正遭遇能源短缺的阻礙。世界能源組織估計(jì)，非洲約有6億人無法使用電力，高速增長的人口令情況雪上加霜。對(duì)此，另辟蹊徑以自身優(yōu)勢(shì)發(fā)展太陽能不失為良策。“非洲國家不必執(zhí)著于開發(fā)高碳舊技術(shù)。”聯(lián)合國前秘書長安南在2015年的一份報(bào)告中寫道，“我們可以擴(kuò)大發(fā)電量，并通過跨越式發(fā)展，利用正在轉(zhuǎn)變的全球能源新技術(shù)來獲得能源。”
如今，除摩洛哥外，南非已是世界十大太陽能利用國，盧旺達(dá)在2014年建成了東非第一座太陽能發(fā)電站，加納和烏干達(dá)也正在籌建大型太陽能發(fā)電站。這種種都說明非洲的綠色野心不遜于任何地區(qū)。非洲充足的太陽能資源甚至足以向外出口電力。瓦爾扎扎特發(fā)電站總經(jīng)理薩蘭對(duì)此寄予高度期望：“我們的主要目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)能源的自給自足，但若有剩余，也可以出口至其它國家。”他笑稱，自己已經(jīng)夢(mèng)到過柏林街頭的電動(dòng)車用著產(chǎn)自摩洛哥的電力。
無獨(dú)有偶，據(jù)《科學(xué)美國人》(Scientific American)報(bào)道稱，歐洲在2008年已經(jīng)成立了“沙漠技術(shù)”計(jì)劃。這項(xiàng)預(yù)計(jì)耗資4000億歐元的工程致力于將北非的太陽能電力輸送至歐洲，預(yù)計(jì)可在2020年滿足歐洲15%的用電需求。其負(fù)責(zé)人認(rèn)為，這一計(jì)劃用更安全的太陽能替代了歐洲目前所依賴的核能，同時(shí)能為歐洲和非洲帶來共同機(jī)遇。來自撒哈拉的電力將點(diǎn)亮歐洲的夜空，或許這一天并不遙遠(yuǎn)了。
