英國《衛(wèi)報》報道，能源創(chuàng)新公司(Energy Innovation)一項新的研究發(fā)現(xiàn)，美國的煤電在經(jīng)濟上已經(jīng)被可再生能源全面超越， 99%的燃煤發(fā)電廠運行成本，比在附近新建一座全新的太陽能或風能發(fā)電廠要昂貴得多。

該研究顯示，美國《通脹削減法案》(Inflation Reduction Act)使可再生能源成本大幅下降，這意味著建造太陽能光伏或風電廠，要比繼續(xù)運營美國的210家中的209家燃煤發(fā)電廠更便宜。能源創(chuàng)新公司(Energy Innovation)的政策分析師米歇爾·所羅門(Michelle Solomon)表示，煤電無疑比風能和太陽能資源更昂貴，與可再生能源相比不再具有成本競爭力，這份報告的結(jié)論無疑挑戰(zhàn)了煤電將持續(xù)存在的說法。

這項新的研究考慮了去年夏天美國《通脹削減法案》中為可再生能源提供3700億美元的稅收減免和其他支持，將美國煤電廠的燃料、運行和維護成本與同一公用事業(yè)地區(qū)新建太陽能或風能電站進行了比較。

平均而言，運行燃煤發(fā)電廠邊際成本為每兆瓦時36美元，而新建太陽能發(fā)電廠的全生命周期成本約為每兆瓦小時24美元，約便宜三分之一。只有一家煤炭廠(懷俄明州的Dry Fork煤電廠)與新的可再生能源相比尚具有成本競爭力。這表明，不僅可再生能源成本在下降，《通脹削減法案》也在加速這一趨勢。

煤電曾經(jīng)是美國電網(wǎng)的支柱，2007年達到頂峰。到2021年，煤電產(chǎn)量下降了55%，而煤炭行業(yè)的工作崗位在過去十年中減少了一半以上(約40000個)。美國的大多數(shù)煤電廠都已老化，維護成本越來越高，而且煤炭作為燃料已經(jīng)被廉價的天然氣資源所取代。美國環(huán)保署強制削減汞和二氧化硫等污染物，也給煤炭行業(yè)增加了成本。隨著俄烏戰(zhàn)爭的開始，煤炭行業(yè)出現(xiàn)了上升的跡象，推高了全球能源價格，并給各國帶來了尋找俄羅斯天然氣替代燃料的壓力。

煤炭的支持者認為，在能源供應不穩(wěn)定時期，煤炭是一種可靠的燃料來源，并抨擊拜登試圖讓美國遠離化石燃料。美國國家礦業(yè)協(xié)會(National Mining Association)主席里奇·諾蘭(Rich Nolan)表示：“如果沒有可靠的替代方案和基礎設施支持，迫使?jié)M足基本需求的煤電退出電網(wǎng)，只會加劇不穩(wěn)定性和經(jīng)濟成本。” “看看我們在歐洲的朋友們，他們盲目地匆忙關(guān)閉燃煤電廠，現(xiàn)在正從德國到丹麥都煤努力將這些電廠重新投入使用。全球能源危機是真實的，給世界各國消費者帶來了沉重的負擔;采取措施蓄意加劇這場危機是魯莽和不可想象的。”

盡管煤電處于長期下降狀態(tài)，但煤電不太可能在不久的將來消失;而可再生能源需要大量新建基礎設施，包括輸電線路、電池儲能和其他儲能設施，以應對可再生能源的間歇性。哈佛大學(Harvard University)經(jīng)濟學家詹姆斯·斯托克(James Stock)表示，“煤炭確實不再具有經(jīng)濟競爭力，但我們不能明天就關(guān)閉所有這些工廠，我們需要以有序的方式進行，以支持電網(wǎng)可靠性，但我們應該能夠以相當快的速度進行。”