澳大利亞宣布開放國內首個海上風電區，邁出了發展海上風電的重要一步。
12月19日，澳大利亞在維多利亞州南部海岸外正式開放了國內第一個近海風區，可容納10千兆瓦 (GW)的海上風電裝機量，相當于10臺百萬千瓦火電機組。據外媒，“Star of the South”(南方之星)2.2GW項目有望成為該風電區的第一個海上風電場，建成后可提供維多利亞州20%的電力需求，為該州約120萬戶家庭供電。
南方之星首席執行官查爾斯·拉特雷(Charles Rattray)稱，該項目獲批后，預計將于2025年前后開始建設，在2030年前后開始發電。“作為澳大利亞最先進的海上風能項目，我們正在幫助為這個新行業的發展鋪平道路，所以這對每個參與者來說都是好消息。”
“我們希望在未來幾年看到更多大規模項目建成。”澳大利亞工業部長埃德·胡西奇(Ed Husic)表示：“這有助于將澳大利亞制造業與可再生能源基礎設施相結合，為澳大利亞公司提供更多就業機會。”僅該項目在施工期間就將支持2280多個工作崗位。
此外，今年6月，麥格理綠色投資集團(GIG)的投資組合公司Corio Generation也公布了在維多利亞州海岸建設一座2.5GW海上風電場的計劃。
澳大利亞是全球能源出口大國，擁有豐富的煤炭、天然氣等資源，這導致澳大利亞用電量對于煤炭等化石燃料依賴高達60%以上，可再生能源占比僅有三成左右。
據悉，澳大利亞現有的所有風力發電都來自陸上，截至2021年，澳大利亞風力發電累計裝機量8.16千兆瓦。維多利亞州是澳大利亞首個制定海上風電目標的州，根據該州的海上風電政策要求，到2032年，將安裝至少2GW的海上風電裝機容量，2035年達到4GW，2040年達到9GW。
維多利亞州陸上風能和太陽能潛力有限，因而為實現到2035年從可再生能源中獲得95%的電力，該州將發展海上風電視為優先事項。研究表明，到2050年，該州有潛力支持沿海地區13千兆瓦的產能，是該州當前可再生能源發電量的五倍。
去年11月，維多利亞州在能源創新基金下認捐了約4000萬美元，用于資助三項主要海上風能提案的可行性研究和施工前開發。據透露，這三個項目加在一起可以提供4.7千兆瓦的發電量，為大約360萬戶家庭供電，并為維多利亞州帶來超過180億美元的新投資。
此外，澳大利亞政府也在考慮開放其他地區海上風電場，包括東海岸的新南威爾士州、維多利亞州西部、塔斯馬尼亞州北部和西澳大利亞州南海岸。
澳大利亞是世界上人均二氧化碳排放量最高的國家之一，該國承諾至2030年溫室氣體排放量較2005年下降43%，至2050年實現凈零排放。
