源自東京大學的Exergy Power Systems今年4月開始在愛爾蘭提供使用蓄電池的電力服務。引入總共20臺可在數秒內供應1兆瓦電力的系統。將設置到工廠和商業設施等處,作為停電時的備用電源。這些設施以往用發電機作為備用電源,但啟動需要一定時間,有可能導致生產線停止運轉。
Exergy公司在鎳氫電池內增加了熱交換器功能。把容易導致故障的熱量釋放出去,實現了快速充放電。
愛爾蘭準備2030年之前把可再生能源在電力供應中的比例提高到5成以上。Exergy公司將向當地輸電企業供應蓄電系統,并提供電力供需的調節服務。可再生能源受制于發電量和天氣因素,要實現穩定供電,把電力臨時貯存起來進行調節的蓄電池就變得非常重要。
Exergy公司在日本國內已經和九州電力進行合作,但準備先在采用可再生能源方面領先的歐洲積累業績,再把經驗技術反向輸入到日本。
據日本調查公司富士經濟介紹,2030年全球大型蓄電池的市場規模將達到約1.9萬億日元,增至2018年的2.3倍。除了目前廣泛使用的鋰離子電池之外,預計新一代蓄電池也將投入使用。
在其他日本初創企業方面,APB公司正在開發使用導電樹脂的全樹脂電池。與鋰電池相比,這種電池的結構簡單,安全性更高。
該公司將在福井縣越前市設立制造工廠,2021年開始投產。APB的社長堀江英明表示,“打算量產時把生產成本比鋰電池降低9成”。可再生能源因補貼減少,需要重新考慮運營成本,堀江認為廉價蓄電池存在巨大商機。
Connexx Systems公司致力于開發名為“SHUTTLE Battery”的新一代電池。這種電池通過使鐵和水蒸氣反應,能夠進行大容量、高效率充放電。考慮的用途為安裝在光伏發電站等附近進行充電,并在必要時進行放電。爭取2022年開始銷售。
2000年代之前,全球電池市場一直由日本企業壟斷,但在鋰電池方面,日本企業與成本較低的中韓企業相比處于劣勢。三菱UFJ摩根士丹利證券的高級分析師荻野零兒指出,“在原材料等尖端領域,日本依然處于領先地位。期待初創企業能夠起到開拓新市場的作用”。