由歐盟“Horizon 2020”研究及創(chuàng)新計劃與瑞士SERI(瑞士國家教育、研究和創(chuàng)新秘書處)聯(lián)合出資研發(fā)的SUN-to-LIQUID項目于2016年1月正式啟動，并計劃于2019年12月31日結題。這個歷時長達4年的項目旨在通過集中太陽能對水、二氧化碳的作用來生產(chǎn)可再生的運輸燃料。
該項目的合作伙伴包括蘇黎世聯(lián)邦理工工學院ETH Zurich，西班牙馬德里先進能源研究所IMDEA Energy Institute, 德國DLR, 德國包豪斯航空研究所Bauhaus Luftfahrt，西班牙Abengoa，美國天然氣供應商HyGear B.V. 等知名機構及企業(yè)。
目前，該項目已成功實現(xiàn)液態(tài)運輸燃料的首次合成，這種液態(tài)燃料被稱為“太陽能煤油”。
由“Horizon 2020”支持的SOLAR-JET項目此前曾開發(fā)過此項技術，并實現(xiàn)了實驗規(guī)模下太陽能噴氣燃料的首次生產(chǎn)。SUN-to-LIQUID 項目則將該項技術的驗證擴大至太陽能塔式試驗回路規(guī)模。
為此，該項目在IMDEA Energy Institute內建設了一個塔式回路。IMDEA Energy Institute工作人員Manuel Romero表示，“該回路的聚光比高達2500，較傳統(tǒng)的塔式光熱電站高出3倍。”
圖：SUN-to-LIQUID項目試驗回路
由DLR研發(fā)的太陽輻射通量測量系統(tǒng)已證實該回路的聚光性能。
ETH Zurich則為該項目設計了一個太陽能反應堆，該反應堆置于回路塔頂。在反應堆內，運行溫度將高于1500℃，水和二氧化碳在其中會通過熱化學氧化還原反應循環(huán)生成由氫和一氧化碳混合的合成氣體。
然后，合成氣體會運輸至HyGear所建設的電站，該電站將負責把氣體變成液態(tài)煤油。
參與該項目的相關工作人員指出，這項技術未來會對長途空運和海運等運輸行業(yè)產(chǎn)生重要影響。
