全球最大的能源公司之一荷蘭皇家殼牌有限公司(Royal Dutch Shell Plc)正在悄悄地測試可能是世界上最富有的電力市場，但尚未被外國投資者利用，這就是日本電力市場。

荷蘭皇家殼牌在日本設立了一個小辦事處，處于學習交易電力和識別工業客戶的“試驗性”階段。殼牌公司在間歇性風能和太陽能驅動的供需不匹配時看到了平衡電網的機會。

“我們認為未來電力系統將出現更多波動，”該公司新能源執行副總裁Mark Gainsborough周三在該公司新加坡辦事處對記者說，“價值鏈中間將有更多的優化潛力。”

殼牌公司進軍日本的電力市場在去年銷售額突破14萬億日元(1250億美元。這是日本在其電力市場被地方壟斷企業統治幾十年后首次放寬管制后迎來的第一家國外企業。它提出了更多可能會有的前景。歐洲最大的權力交易商之一RWE AG表示，自由化市場可能會讓交易者承擔日本公司希望對沖的風險。

根據Gainsborough的說法，隨著越來越多的工業和商業用戶開始在自己的場所發電，交易商有助于平衡電網的機會將會擴大。日本在截至3月份的一年中從包括水電大壩在內的可再生能源中獲得了大約15%的電力，但由于供應超過需求，日本已經面臨清潔發電企業必須減產的情況。

由于電力改革要求公用事業公司出售電力，日本電力交易所的現貨交易量激增。該國近30%的電力是在11月通過交易所購買的，高于改革前的1.5%。

日本不是殼牌首次涉足電力交易的市場。該公司在歐洲開展業務，最近在巴西設立了電力貿易和營銷業務。

Gainsborough表示，就銷售量(按太瓦時就算)而言，殼牌也是美國第二大電力交易商。他說：“我們已經在該市場占有相當大的市場份額，而我們希望做的其中一件事就是將這種能力擴展到新市場。同時，我們還將關注其他市場，特別是在市場放松管制的情況下。”