近日，英國一家小型公司TuNur向突尼斯政府提議，申請在撒哈拉沙漠開發建設裝機規模為4.5GW的光熱發電項目，價格為8.73歐分/千瓦時，相較三個月前的報價更低。若該項目成功建設，電力將通過地下電纜線路輸送至意大利、馬耳他和法國等歐洲國家。

TuNur公司首席執行官Daniel Rich表示，我們申請的是一個太陽能出口的綜合型項目，建成后它將連接突尼斯和歐洲的電力網絡。

項目選址靠近突尼斯西南部Kébili省Réjim Maâtoug地區，TuNur公司已與當地部落初步達成了土地租賃簽訂協議。該地區夏季最高溫度達34°C，日照時長12小時。

項目建成后，占地規模將相當于美國曼哈頓區三倍的面積。撒哈拉沙漠充足的陽光將通過鏡面反射聚焦于高達200米的集熱塔，熔鹽將作為傳熱與儲熱介質。

目前來看，歐洲60%的電力依賴油氣和煤炭的進口，主要來自俄羅斯和中東地區。近年來，歐洲大力倡導新能源的使用，2016年歐洲地區新增裝機中86%來源于新能源。目前面臨的其中一個問題是，如何尋求可靠的穩定的清潔能源電力?

Rich說道，“項目在提議初期，TuNur并沒有完全確定使用哪種太陽能技術，但肯定的是要配備儲能系統。那我們是選擇光熱發電配儲熱還是光伏發電配儲能電池呢?還是兩種形式結合?我們認為，光熱發電(CSP)是目前配置儲能的最經濟的一種發電形式，相比電池儲能，儲熱系統造價更低，也更高效。”

項目第一階段為一個裝機250MW的塔式光熱電站，電力將經過地中海傳傳輸線纜輸送至馬耳他。第一階段電站預計投資8500萬歐元，線纜投資16億歐元。“若進展順利，一期項目將于2019年底前完成融資并開始建設，建設期預計為2.5-3年。”

項目預計電力價格為8.73歐分/千瓦時，對比來看，突尼斯建設單獨光伏電站的價格約為7.7歐分/千瓦時。參考過去一年中東北非等地不斷創下的光熱電站價格新低來看，光熱發電成本在未來的下降趨勢值得期待。

據本網此前報道，迪拜700MW光熱電站為迪拜馬克圖姆太陽能園區(Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum Solar Park，MBR)第四期項目的中標電價為7.3美分/千瓦時;美國SolarReserve公司與南澳州政府簽訂的協議， 以6美分每度(約合人民幣0.4元/KWh)的價格開發150MW塔式光熱發電項目;此前SolarReserve在智利Copiapó光熱項目報出的競標價為6.3美分/KWh。

Rich認為，撒哈拉對于歐洲來說是一個極具潛力的光熱發電開發地。從突尼斯進口光熱發電對于歐洲來說是一個極具競爭力的能源電力形式。此外，該項目的建設對于突尼斯來說也會獲益良多。