天然氣作為發電燃料，近年來在美國電力市場中扮演了越來越重要的角色，不僅取代了更臟的煤炭，還鞏固了其作為可靠電力主要來源的聲譽。Enverus分析師Corianna Mah在新報告發布時指出，天然氣發電在負荷增長、煤炭退役加速和間歇性發電水平提高的背景下，對平衡電網至關重要，因此越來越吸引投資者。
天然氣之所以能在美國能源結構中脫穎而出，部分原因是由于頁巖油熱潮帶來的充足供應，以及其燃燒比煤炭更清潔的事實。盡管風能和太陽能等可再生能源大幅增長，但天然氣仍然是美國主要的能源來源，提供了43%的電力，遠超風能、太陽能和水力發電的總和(21.4%)。天然氣能夠確保按需供電，這一優勢在大型科技公司急于為其數據中心確保電力供應時尤為突出。
TC Energy首席執行官François Poirier表示，北美天然氣需求增長前景強勁，預計到2035年將增長近400億立方英尺/日。Ember的發電數據顯示，自2024年6月以來，美國夏季的高電力需求主要通過增加燃氣發電來滿足，而中國的水電反彈則限制了煤炭在電力供應中的份額。因此，美國對碳氫化合物發電的整體依賴程度高于中國。
英國石油公司(BP)首席執行官Murray Auchincloss指出，大型科技巨頭之間的人工智能競賽將進一步推動美國天然氣需求上升。他對未來十年的天然氣價格持樂觀態度，認為超大規模的公司正在推動對天然氣的瘋狂需求。大多數行業高管也因科技行業和人口增長推動的需求激增而持樂觀態度。
然而，盡管有計劃增加新的燃氣發電能力以滿足不斷增長的需求，但這些新發電廠的投產需要數年時間。因此，在不久的將來，電力市場的需求可能會失衡，電價也會上漲。與此同時，由于大宗商品市場價格持續低迷，天然氣產量呈下降趨勢。但值得注意的是，電力需求的激增大多是預測的，而不是當前的，這種激增需要一段時間才能實現，并將取決于電網中新增的發電能力。
無論如何，天然氣提供了一種不受天氣和地球公轉影響的可靠電力供應。大型科技公司及其人工智能驅動力已經提醒了所有人這一點。在未來一段時間內，天然氣仍將在美國電力市場中占據重要地位。
