20世紀60年代到21世紀初，甘肅祁連山的冰川整體退縮，減少了308.1平方公里；甘肅省民勤縣的青土湖干涸后成為荒漠戈壁，當地農民只能棄耕棄種，搬遷移民……2010年，全國政協人口資源環境委員會通過“應對氣候變化”專題調研指出，欠發達地區氣候變化潛在威脅大，氣候變化導致生態環境脆弱現象尤為顯著。
十一屆全國政協常委、人口資源環境委員會副主任秦大河是該專題調研的牽頭人，他帶領的調研組深入甘肅省的民勤、張掖、酒泉等地，了解了水資源利用與生態系統退化，多普勒雷達在應對氣候變化、減輕自然災害中發揮的作用，風電資源的開發利用等，對我國西部經濟欠發達地區應對氣候變化和生態保護情況進行了一次“摸底”.
走得越深，看到的問題越突出。例如，由于生態脆弱、自然條件所限，欠發達地區的防災減災形勢異常嚴峻，祁連山區雪線上升，植被遭到破壞，下游地區土地沙化、鹽漬化嚴重，綠洲面積減少。該地區光、熱、風等氣候資源豐富，具備開發建設風電等新能源的條件，但是新建風電項目短期內投入高、回報低，以及存在著大規模開發的技術和經濟成本瓶頸，影響發展的積極性。
生態脆弱的欠發達地區如何既能保護生態環境、適應氣候變化，又能在確保發展空間的同時，實現節能減排指標呢？在全國政協十一屆四次會議期間，秦大河表示，提高欠發達地區應對氣候變化能力，對于加強生態文明建設、改善民生和增強可持續發展能力至關重要，應該在國家“十二五”發展規劃中予以體現。
他建議，充分考慮欠發達地區經濟社會發展特點，科學分解“十二五”地方減排指標。還要通過加強欠發達地區氣候系統多圈層觀測體系建設，完善極端氣象災害的預報預警平臺建設；探索和建立適合我國國情的農業政策性保險、巨災保險和商業保險制度等措施加強欠發達地區防災減災工作。通過加大投入，解決風電等新能源輸出難等問題，推動新能源開發利用。還有一項需要長期不懈的工作，就是大力開展應對氣候變化的科普宣傳。他建議設立“國家應對氣候變化日”,增強全社會參與應對氣候變化工作的意識和能力，形成良好的社會氛圍。
