為提振煤炭等傳統能源行業，為美國總統特朗普“能源獨立”新政提供合理性支持，白宮曾要求科學家重新評審“碳排放社會成本”指標。

“碳排放社會成本”指標，是將當前的碳排放對未來美國經濟的影響換算成一個美元金額。目前，美國的碳排放社會成本為37美元/噸，這一數字來自于奧巴馬政府的測算。

為了提振煤炭等化石能源行業的發展，當地時間3月28日，特朗普在美國環保署正式簽署名為“促進能源獨立和經濟增長”的行政命令，撤銷奧巴馬政府為抑制氣候變化而發布的一系列法案。同時，特朗普還要求白宮科學家重新評審碳排放的社會成本指標。

但特朗普政府對碳排放社會成本評估被一拖再拖，致使最近美國化石燃料項目上馬面臨挑戰。這使得特朗普為擴大采煤和天然氣管道等項目的推動受到了巨大的阻力。

美國哥倫比亞特區的地區法院8月22日裁定，聯邦能源管理委員會(FERC)必須考慮在東南部建造三條新的州際管道所產生的溫室氣體的影響。美國著名的環境組織塞拉俱樂部(SierraClub)、其他環境團體和一些受影響的土地所有者針對該項目的環境審查對FERC提起訴訟。

據美國非營利新聞網站Propublica在8月24日的報道，美國紐約大學法學院教授、環境法學學者雷維茲(RidRevesz)稱，“正如最近的這些裁定所表明的那樣，如果不適當考慮對氣候變化影響，一些機構將面臨法律上的挑戰。特朗普政府不是在加快基礎設施建設和能源發展的進程，而是冒著放緩的風險。”

“在裁決中，法官認為，FERC必須量化和考慮該項目的下游碳排放，或更詳細地解釋為什么不這樣做。”雷維茲補充說，“法院進一步解釋稱，FERC應該使用'碳排放社會成本'來衡量這些碳排放對氣候的影響，或者解釋為什么選擇不這樣做。”

就在上星期，美國另一個聯邦法院的裁決，阻止了美國蒙大拿州煤礦的開采擴張。如此裁決的部分原因是政府未能評估新增煤炭燃燒產生的二氧化碳對氣候的影響。

在這項裁決中，蒙大拿州的地方法院法官莫洛伊(Donald W.Molloy)指出，政府未使用現有的公式來計算“碳排放社會成本”，其認為政府官員“可以而且應計算溫室氣體的排放及其影響。”

莫洛伊法官稱，政府的這一決定是武斷和反復無常的，因為官員量化了擴大采礦的好處，卻沒有考慮到環境成本，即使有工具可以這樣去衡量。

類似的采礦計劃只有在官員提交了對環境和氣候影響的評估之后，才可能得到法院的批準。

雷維茲稱，“這些裁決顯示，特朗普的行政命令撤銷對原有“碳排放社會成本”的支持是誤導大眾和短視的。”

芝加哥大學經濟學家格林斯通(MichaelGreenstone)表示，那些沒有衡量碳排放社會成本的項目沒有合法的立場。格林斯通曾在2009年聯合領導了奧巴馬政府工作組，更新了聯邦碳排放成本的計算。

特朗普政府試圖將從根本上解決其“能源獨立”新政的合理性問題。那就是，假如能證明傳統能源所排放的碳并沒有給社會經濟帶來較高的社會成本，那么至少在經濟上，發展清潔能源就無法再贏得公眾的支持。

Propublica報道稱，鑒于有關機構的任命速度，修訂“碳排放社會成本”的工作被一拖再拖。白宮行政管理和預算局(OMB)的新聞發言人伍德(James JacobA.Wood)表示，目前特朗普政府“仍在考慮如何實施”行政命令部分的“碳排放社會成本”。伍德說：“到目前為止，還沒有其他更新。”

事實上，特朗普至今還沒有選擇一名總統科學顧問來領導白宮科技政策辦公室，在該辦公室，許多職位仍然空缺。8月20日，特朗普也不再續簽一個政府顧問委員會，該委員會由美國國家海洋和大氣管理局于2015年成立，旨在幫助企業、州和地方政府使用下一代國家氣候評估工具。

目前該指標評估延期，但從今年1月的一份關于如何提高美國科學院碳排放成本計算獨立性的報告中可以看出，特朗普政府意欲大幅降低碳排放的社會成本。OMB的信息和監管事務辦公室(OIRA，OfficeofInformationandRegulatoryAffairs)職員萊特(JimLaity)曾在6月的演講中暗示，“碳排放社會成本”將會降低很多。

Propublica報道稱，今年早些時候與一系列經濟學家和政策分析師的訪談表明，特朗普政府最終將制定一個非常低的碳排放社會成本，也許是5美元/噸。