幾年前，當吉利準備收購沃爾沃之時，前后花了三年時間才跑完各部委，完成全套審批程序。其間，工業和信息化部（下稱工信部）與國家發展和改革委員會（下稱發改委）意見不一。工信部曾經專門組織研討會分享吉利的國際化經驗，發改委則因時任發改委副主任劉鐵男對收購有異議遲遲不表態，幾致收購流產。
2014年3月24日，國務院發布的一份重要文件，有望終結類似現象，將并購的決定權還給企業。
這份文件的全稱為《國務院關于進一步優化企業兼并重組市場環境的意見》（下稱《意見》）。盡管《意見》還只是原則規定，但其中諸如取消上市公司并購重組前置審批、放開優先股等內容仍引起市場普遍關注。
《意見》發布當天，滬指即上漲1%。股市以大漲顯示對未來改革的期待。
《意見》改革力度之大引人注目，并不止于為上市公司松綁，給各部門部署的下一步工作要求也相當明確，幾乎都有具體指向。
比如，取消對公司并購重組及各類資產轉讓行為的前置審批，代之以加強事后監管；以及取消部門之間互為前提的審批，代之以并聯式的審批，旨在為企業構建一個更自主、寬松的市場環境。
再比如，要求財政部修訂完善企業所得稅和土地增值稅政策，這是試圖從稅法上解決過去多年來制約國內跨地區并購的政策障礙——出于保住GDP和稅收的考慮，地方政府往往不愿意本地企業被外地企業或中央企業收購。此外，如人社部承諾將從失業保險基金出資設立穩定崗位補貼，以鼓勵企業在兼并重組時穩定員工隊伍；國土資源部將完善土地使用制度，對于退回或置換工業用地的企業支付土地補償費以用于企業安置職工、償還債務等。
《意見》在此時出臺，有很迫切的理由。
過去十年，中國在鋼鐵、水泥等行業累積了遠超市場需要的產能，新一屆政府希望通過兼并重組來壓縮部分產能。但和以往不同，這份新出臺的文件沒有在具體行業提出具體的壓縮目標，而是從機制與體制上著手，取消各種事前審批，解除稅收束縛，加強補貼來讓企業能夠更自主、更方便地實施并購或資產處置。
重塑政府與市場的關系，“讓市場在資源配置中起決定性作用”，這是新一屆中國領導人提出的改革目標。這意味著政府要退后一步，官員要讓出手中的權力，慣性和利益巨大，操作不易。這份文件是朝向市場化方向一個相當有力和務實的推進。
值得注意的是，這份文件由工信部牽頭來制定，此前由12部委組織的企業兼并重組工作部際協調小組也由工信部牽頭，而不是有“小國務院”之稱的發改委。
在各類并購重組和重大項目投資問題上，過去發改委一直是核心的審核部門。為了能夠拿到批文或路條，再牛氣的企業領導人和地方大員也不得不在發改委各科室門口排隊等候。
這使得外界增加了對工信部在新一輪改革中角色的期待。上述為并購松綁的改革，都需要各部委進一步出臺細則予以明確，作為部際協調小組的牽頭部委，工信部仍有督促之責。
自四年前苗圩接任工信部部長至今，工信部一直給予外界開放、改革而務實的印象。工信部在電信領域放開虛擬運營商，引入競爭；同時在對微信的監管上堅持審慎的原則； 為互聯網電視打開方便之門，發放4G牌照，鼓勵創新。現在，關于汽車行業是否應該放開50∶50對外合資比例限制爭論又起，新能源汽車領域如何沖破地方保護，以及FDD-LTE標準的4G牌照何時發放，均是各界關注的熱點話題。
工信部在這些問題上如何抉擇，未來是否會在中國市場化改革的推進中擔當更有分量的角色？3月18日，全國“兩會”閉幕不久，工信部部長苗圩在北京萬壽路27號的工信部18層會議室接受了財新記者的專訪。盡管一開場就聲明當天主談產能過剩與產業政策， 但隨著采訪的深入，對于財新記者更關心的電信、汽車業改革等問題，他也一一作答。一如三年前被財新記者在全國“兩會”上堵住時一樣，無論多么敏感的話題，他都全程保持微笑，坦然作答。
當市場遭遇自主知識產權
從合肥工業大學內燃機專業畢業，又在中國汽車總公司生產部工作多年的苗圩，對于技術，特別是自主知識產權的技術有一種本能的親近。他在2013年9月參觀“中國國際信息通信展覽會”時，興致勃勃地去了愛立信、上海貝爾、華為、中興和中國三大電信運營商的展臺，看了各種高科技產品，然后通過TD-LTE現場與青奧會的工作人員通話。
中移動2013年能夠正式啟動基于TD-LTE的4G（第四代移動通信），得益于苗圩的支持。TD-LTE是4G時代的兩種國際標準之一，另一國際標準為FDD-LTE。2013年3月，苗圩在接受中央人民廣播電臺采訪時還談到，因為速度原因以及基站規模和終端問題，4G發牌需要兩三年時間。僅僅五個月之后，他在中移動邀請下在杭州B1快速公交車上體驗了4G上網、下載，對其4G技術的成熟度的看法大為改觀，隨即表示年內即可發牌。他也迅速付諸實施。2013年12月，工信部向中國移動、中國聯通和中國電信三家國有電信運營商發了TD-LTE標準的4G牌照。
4G發牌的過程，顯示了這位現年59歲的部長的一些個人風格：務實開明，熱愛技術，以及愿意接受改變。
苗圩有“少帥”之稱，42歲執掌東風汽車，年過50歲即出任湖北省委常委、武漢市委書記，55歲執掌工信部，在中央核心部委的“一把手”里也是較為年輕的一位。
雖出身國企，苗圩上任以來的多次公開發言中都表現出對市場選擇機制的尊重，以及對政府權力的克制。
在2013年3月舉行的第二屆嶺南論壇期間，苗圩做客《財新下午茶》時強調，企業不用刻意區分國企民企，工信部的立場是更多鼓勵中小企業的發展，而中小企業“正好99%是民營企業”。
苗圩對于新興的互聯網保持了開放的態度。在對微信的監管上，他的態度非常明確，首先是不能讓電信運營商借助壟斷地位來遏制增值服務，然后鼓勵各方商業化談判，用市場手段解決。對審慎監管原則的堅持，給微信留出了難得的發展時間和空間。“三網融合”層面，工信部早在2012年就率先給廣電系統的天威視訊、電廣傳媒發了互聯網業務的牌照。
在汽車領域浸淫多年的苗圩并非電信技術專家，但他樂于從用戶角度思考問題。寬帶網速慢受到消費者批評，他在財政部、發改委等部門還沒表態的情況下，就先在電信領域推廣寬帶普及提速計劃。
今年全國“兩會”期間，苗圩對媒體表示，4G業務資費過高是一個事實，“最終還是要靠競爭，通過競爭一定能夠把資費降下來，達到人民滿意的效果。”
此次接受財新記者專訪，苗圩一如既往強調競爭的作用，也對如何達成競爭有清醒的認識。比如，談到4G資費問題，苗圩認為根本辦法不是靠政策管制、管控。“這是管不住的。根本解決問題的辦法是建立一個競爭更加充分的市場格局。”具體而言，這意味著市場份額更分散，分布更均勻，不能中國移動一家獨大。
工信部從2013年開始發放虛擬運營商牌照，無疑對促進競爭有正面作用。但是，在FDD問題上，政府干預市場的痕跡依然存在，這在很大程度上源于各級政府發展自主知識產權的沖動。
在3G時代，中國擁有部分自主知識產權的TD-SCDMA并未形成強大的產業鏈，上網速度慢，用戶體驗差，升級乏力，這令著力發展這一標準的中國移動飽受煎熬，轉而尋求在4G上尋求突破。
2013年12月4日，工信部向三大運營商同時發了TD-LTE牌照，FDD 牌照至今仍沒有一個明確的發放時間表。這使得中國聯通、中國電信大規模部署FDD LTE網絡的想法受阻。在3G時代，這兩家公司受益于FDD技術和CDMA技術，正對中國移動形成趕超之勢。它們沒有TD技術的積累，更愿意選擇FDD LTE標準來組建4G網絡。
但是，顯然是為了給TD-LTE留下足夠的發展時間和空間，中國至今沒有發FDD的牌照。作為主管部長，苗圩在此次接受財新記者采訪時強調，“中國不會不發展FDD，但什么時候發，怎么發，需要經過試驗后再決定。”
決策者雖然已經想好改革的路徑——市場化，但是，到了具體的問題上，執行者們難免還會在制度慣性和路徑依賴的影響下動作變形，特別是在尊重市場還是發展自主知識產權發生沖突的時候。
汽車業也是如此。對于近來業界要求放開合資股比的呼聲，財新記者近期從工信部內部獲悉，是否放開合資股比，業內分歧很大，還有很多老同志堅持要保留50∶50的股比，決策層也考慮到要給發展自主品牌留些空間，目前傾向于暫時不調，繼續研究如何平衡分化的觀點。“你也不會希望滿街跑的都是外國車吧？”工信部內部人士稱。
在反對者看來，堅持合資股比并沒有能夠培養出真正有競爭力的中國企業和中國自主品牌。對于這一敏感話題，苗圩顯然也在反復權衡。苗圩當年任東風汽車總經理時，正是通過與日產合資將東風從破產邊緣拯救出來。中國的三大汽車廠商是合資股比限制的受益者，但它們的獨立能力不足也是不爭的事實。苗圩在一次內部座談會上曾坦言，“時間是有限的，資源是有限的，自主品牌必須盡快培養能與跨國公司競爭的能力。”
