為改善空氣質(zhì)量，提高油品品質(zhì)是必經(jīng)之路。國內(nèi)兩大成品油供應(yīng)商都表示，根據(jù)國家對(duì)成品油質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的相關(guān)規(guī)定，將投入巨資用于推動(dòng)油品品質(zhì)提高。說“投巨資”，言下之意是，天下沒有免費(fèi)的午餐，既然油企投入了成本，那么市場(chǎng)就應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的油品漲價(jià)。
與上述情形類似的是，3月29日，美國環(huán)保署就一項(xiàng)大幅提高油品品質(zhì)及空氣質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的政策向公眾公開征求意見，該政策擬將油品中的含硫量水平從當(dāng)前的30ppm(相當(dāng)于一噸燃油中含硫30克)降到2017年的10ppm。空氣中的含硫量及霧霾也將因此而大幅下降。如果這一政策按計(jì)劃成行，美國境內(nèi)所有成品油供應(yīng)公司都必須改進(jìn)技術(shù)和設(shè)備，以達(dá)到新的油品標(biāo)準(zhǔn)。
那么，這樣的政策會(huì)對(duì)消費(fèi)者產(chǎn)生什么影響呢？據(jù)美國環(huán)保署估計(jì)，短期內(nèi)成品油價(jià)格的確會(huì)受到一些影響，每加侖汽油將漲1美分，相對(duì)于每加侖3-4美元的價(jià)格而言，漲幅約為0.25%~0.3%，基本可忽略不計(jì)。更何況，從以往經(jīng)驗(yàn)看，長期油品價(jià)格還會(huì)進(jìn)一步回落，基本不會(huì)受到類似政策影響。當(dāng)然，美國國內(nèi)成品油生產(chǎn)企業(yè)極力反對(duì)實(shí)施新的油品質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，認(rèn)為這會(huì)推動(dòng)油價(jià)走高，他們估計(jì)的漲價(jià)幅度達(dá)到每加侖9美分。
那么，我們究竟應(yīng)如何計(jì)算提高油品品質(zhì)背后的經(jīng)濟(jì)賬？提高油品品質(zhì)到底會(huì)否帶來漲價(jià)效應(yīng)？如果漲價(jià)，那么其中原因何在？
首先，我們來看提高成品油品質(zhì)帶來的成本效應(yīng)。常理告訴我們，提高油品品質(zhì)必然帶來各種直接和間接的投入和成本，包括如下幾種：
一、成品油企業(yè)的油品生產(chǎn)要滿足新的標(biāo)準(zhǔn)，必然進(jìn)行技術(shù)升級(jí)、設(shè)備改造等，這會(huì)產(chǎn)生直接成本；二、各級(jí)政府要有效實(shí)施新的油品標(biāo)準(zhǔn)，也必須進(jìn)行相應(yīng)人力物力投入，這會(huì)帶來間接成本；三、為與成品油更高的品質(zhì)相匹配，車輛生產(chǎn)企業(yè)也必須進(jìn)行相應(yīng)技術(shù)和設(shè)備更新，即用更加高效和精細(xì)的零部件來配合更加清潔的成品油，以產(chǎn)生最佳減排效果，這樣又是一塊間接成本；四、在油品品質(zhì)提高、空氣質(zhì)量得以改善的預(yù)期下，政府和社會(huì)將來有理由放松對(duì)車輛使用的約束和控制，從而增加道路交通的堵塞和車輛行駛的風(fēng)險(xiǎn)，進(jìn)而增加各種間接的社會(huì)成本。最后一種成本雖然現(xiàn)在不可見，但已有很多研究在做這方面的測(cè)算工作。
總體上，前三種成本發(fā)生在短期，最后一種成本發(fā)生在長期。盡管成品油企業(yè)最介意第一種直接成本，這和他們自身息息相關(guān)，但實(shí)際上，最值得我們關(guān)注的，應(yīng)該是后面幾種間接發(fā)生的成本。
其次，上述成本，是否便能成為油價(jià)上漲的理由呢？
按照直觀感覺，有新增成本自然應(yīng)漲價(jià)。但判斷漲價(jià)的關(guān)鍵，在于如何理解提高油品品質(zhì)與成品油消費(fèi)間的經(jīng)濟(jì)傳導(dǎo)關(guān)系。
先要看，提高油品品質(zhì)后，成品油的消費(fèi)會(huì)增加還是減少。其一，根據(jù)有關(guān)研究估計(jì)，目前距離實(shí)現(xiàn)中國汽車總消費(fèi)的最高峰，還有一段時(shí)期。這說明成品油的消費(fèi)規(guī)模會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大。其二，就單個(gè)消費(fèi)者而言，油品品質(zhì)提高后，在其他條件不變的情況下，由于反彈效應(yīng)的作用，行駛里程數(shù)會(huì)增加，即消費(fèi)者認(rèn)為空氣變得更干凈了，值得增加出行規(guī)模。汽油消費(fèi)量也會(huì)隨之增加。這兩點(diǎn)都說明，未來油品品質(zhì)提高后，油品消費(fèi)量會(huì)有增無減。
再要看，成品油的消費(fèi)規(guī)模增加后，價(jià)格會(huì)如何變化。經(jīng)濟(jì)學(xué)理論告訴我們，某種商品的消費(fèi)水平增加后，如果供給水平不變，就會(huì)出現(xiàn)價(jià)格上漲。問題在于，如果中國的成品油需求大增，供給水平會(huì)維持不變嗎？實(shí)際上，中國成品油供給并非割裂于世界成品油市場(chǎng)，兩者是緊密關(guān)聯(lián)的，一旦出現(xiàn)中國國內(nèi)成品油價(jià)格大幅上揚(yáng)的情況，世界成品油供給會(huì)在最短時(shí)間內(nèi)做出反應(yīng)，即增加產(chǎn)能。當(dāng)前中國從世界范圍內(nèi)的產(chǎn)油國進(jìn)口石油，便是中外雙方對(duì)國內(nèi)旺盛需求做出的反應(yīng)，其結(jié)果是平抑價(jià)格。
最后要看，成品油生產(chǎn)成本的增加會(huì)否減少供給水平，從而波及價(jià)格。這一點(diǎn)是有可能的。但同樣，經(jīng)濟(jì)學(xué)理論告訴我們，致力于提高油品品質(zhì)的技術(shù)改造和設(shè)備更新屬于一次性成本，必須根據(jù)其折舊周期分?jǐn)偟轿磥硭挟a(chǎn)能中，相對(duì)于成品油的巨大消費(fèi)量而言，攤薄到每升汽油的成本究竟有多大，這值得斟酌。
此外，在油品品質(zhì)提高和國內(nèi)汽車消費(fèi)增長的刺激下，油品消費(fèi)大幅提高，會(huì)帶來油品生產(chǎn)的規(guī)模效應(yīng)，從而令提高油品品質(zhì)的投入成本部分或全部抵消。還有，若油企真的因短期投入而不愿多生產(chǎn)成品油，成品油市場(chǎng)出現(xiàn)供給相對(duì)不足、帶動(dòng)價(jià)格上漲的情形，則只有一種情況可長期維持這種供給不足，就是壟斷。否則，除了消費(fèi)水平，任何供給方都無法真正影響市場(chǎng)價(jià)格。
歸納一下：提高油品品質(zhì)，短期內(nèi)有限增加直接成本，會(huì)影響供給和價(jià)格，但長期看，直接成本的增加量接近于零；同時(shí)，油品消費(fèi)量出現(xiàn)反彈，油企獲得規(guī)模收益，自由競爭下的市場(chǎng)油價(jià)最終仍應(yīng)與世界油價(jià)趨同。就此而言，控制壟斷、創(chuàng)造競爭，仍然是消除由油品品質(zhì)提高導(dǎo)致的漲價(jià)效應(yīng)的有效途徑。
(作者系復(fù)旦大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院講師、環(huán)境經(jīng)濟(jì)研究中心副主任)
