目前，全球有17%（約12億）的人口處于能源匱乏地區，至今無法獲得電力。這其中，約有6億人生活在非洲。同時，有超過27億的人口集中在亞洲發展中國家以及撒哈拉以南的非洲地區，這些人們仍然依靠薪柴等傳統生物質能源做飯。
提供可靠的、民眾普遍負擔得起的可再生能源，已成為全世界發展的一個核心焦點，也是2015年聯合國可持續發展目標中的第七個目標。而摩洛哥的太陽能發電經驗，就為非洲其他地區尋求解決能源接入的可靠途徑提供了重要的參考。
撒哈拉以南非洲國家電氣化水平低
目前，在非洲大約6億人口仍處于能源匱乏地區，在49個撒哈拉以南的非洲國家中，有38個國家中一半以上的人口生活在無電環境中。這些地區的整體電氣化水平僅有35%，此外城市與農村的電力接入水平差距巨大，城市地區電力接入率是63%，而農村地區只有19%。
滿足電力需求對于實現社會和經濟效益都是至關重要的，例如在現代醫療保健服務和健康教育領域，如果缺乏電力供應，不僅很難留住醫生和護士，醫療衛生設備也會由于缺少能源電力而無法對疫苗和其他醫療藥物進行冷藏保存。此外，現代能源的接入還可以為公共照明和安全提供重要的保障，研究表明，用電可以延長生產工作的時間，為經濟增長提供更多動力。但是目前，在撒哈拉以南的非洲國家中，為機械化水泵提供電力是非常昂貴的。
非洲的能源資源潛力巨大
國際能源署曾指出，撒哈拉以南的非洲地區能源資源豐富，但能源供應匱乏。雖然非洲的能源利用在2000年到2012年間已經增長了45%，但由于非洲大陸占有世界能源需求總量的4%，在經濟和人口都處于快速增長的非洲大陸上滿足其能源需求仍是一個重大的挑戰。有行業人士預測，如果沒有新政策和舉措，到2030年，在撒哈拉以南的非洲農村地區，仍將有70%的人處于無電生活狀態。
非洲的能源資源潛力巨大，過去五年來，開采的石油天然氣30%來自非洲。由于《巴黎協定》的正式生效，為實現全球2攝氏度溫控目標，開發非洲可再生能源潛力至關重要，此舉不僅可以使非洲大陸的社會、經濟發展走向正軌，還有助于實現聯合國第七個可持續發展目標。
據評估，到目前為止，非洲地區對水電潛能的開發程度還不足10%，已投入使用的水電裝機大約283吉瓦。而非洲大陸的地熱能潛力主要集中在東非大裂谷，利用這些地熱能可以與化石燃料進行成本競爭。此外，據研究估算，非洲大陸北部地區大約有1300吉瓦的風力發電潛力。
與此同時，由于非洲全年可利用日照時間高達320天，可實現每平方米2000千瓦時的發電率，相當于當前德國平均發電量的2倍。但是迄今為止，雖然這些可再生能源得到了越來越多的關注和重視，但是非洲國家還沒有集中開發、利用好這些能源資源，尤其是太陽能。
雖然埃塞俄比亞、肯尼亞、摩洛哥、南非和烏干達已成為非洲大陸開發太陽能發電的先鋒隊，但是由于許多非洲國家的太陽能發電裝置的規格不同，其整體份額依然很小。
摩洛哥成功積累發展太陽能經驗
根據世界銀行資料顯示，2000年摩洛哥的電力接入水平僅有71.1%，到2010年增長到98%，在2012年實現100%電氣化。到2015年，34%的城市能源供應來自可再生能源，這其中太陽能占2%。并且，摩洛哥不僅大力發展光伏發電(PV)，在光熱發電(CSP)領域也探索已久。
在國家農村家庭電氣化項目的成功推動下，摩洛哥開展了側重于個人和集體的太陽能微電網系統（PPER）的建設。在1998年，光伏組件被政府認為是實現農村電氣化最有價值的工具。目前，摩洛哥的光熱發電能力取得了重大進步，據了解，2015年摩洛哥光熱發電新增裝機160吉瓦，并且有350吉瓦的裝機正在建設中，可為超過100萬人口提供電力。世界銀行估計，摩洛哥將會通過光熱發電之舉來創造世界歷史，以強調光熱發電的重要意義。
在非洲國家中，太陽能潛力分布不均，并且不是所有國家都具有與摩洛哥相同的財政能力。雖然無法讓摩洛哥成功模式在其他非洲國家復制，但是摩洛哥的許多經驗值得借鑒。
首先，盡管世界仍對化石能源存在依賴，但可再生能源是一個具有收益的投資。以摩洛哥為例，各國可以利用股權、債權以太陽能為基礎的電力期權取得收益。
第二，太陽能系統被認為是實現農村電氣化的理想選擇，家庭光伏系統也被認為是實現電力供應的可行性選擇之一。此外，那些居住在遠離任何電源，或分散居住的人們可以通過依靠太陽能這種分布式能源發電，滿足其電力需求。
此外，在摩洛哥有許多企業推動著光伏發電的發展。例如Temasol公司為其用戶購買和安裝家用太陽能發電系統。作為回報，這些用戶會支付安裝和維修費用，這些費用也不會對這些用戶的家庭帶來經濟負擔。
總體而言，摩洛哥近1200萬農村人口已經通過獲得國家光伏發電以及使用家庭光伏系統滿足了其電力需求，而這些電力的生產成本要比利用光熱發電便宜。然而光伏發電受日照條件的限制，具有間歇性的特征，為了彌補這一缺陷，摩洛哥增加了對光熱發電開發的決心。此外，摩洛哥將可再生能源部門的開放化作為能源發展規劃的核心，并且通過強有力的公私伙伴關系，實施其第一個光熱發電項目Noor1，實現即使在用電高峰時段，這個大型項目也可滿足大約100萬個家庭的用電需求。
大型的光熱發電項目具有高投資風險，所以政府支持在光熱發電項目開發中起了關鍵作用。一些經濟學家主張，在實施環境和氣候變化項目時應選擇較低的貼現率。大多數發達國家選擇低于5％的貼現率，但是由于經濟制約，發展中國家更難采用如此低的貼現率。
對于考慮發展光熱發電的國家，擁有像摩洛哥太陽能機構（MASEN）評估團隊會有不小的幫助。這些專門機構可以通過評估項目的可行性和失敗風險，考慮環境和社會后果，研究如何促進項目實施，為投資打好基礎。各國還可以建立法律框架，幫助管理光熱發電項目。在缺乏必要立法的情況下，嘗試能源開發的新方案會降低項目的成功概率。
