澳州太陽能公司Overland SunFarming計劃于4月開始在維州西北部的Yatpool地區(qū)、Iraak地區(qū)和Wemen地區(qū)鋪設太陽能光伏板，將創(chuàng)造約200個工作崗位。維州政府承諾多年無果的首個大型太陽能發(fā)電場終于有了著落。

2月19日報導，這3家發(fā)電廠由澳州太陽能公司與英國的Island GreenPower公司合資修建，預計將于明年1月1日開始運營。其總發(fā)電量為320兆瓦，預計在滿負荷運行時能為吉朗(Geelong)地區(qū)、巴拉瑞特(Ballarat)地區(qū)和班迪戈(Bendigo)地區(qū)提供足夠的電力。

這項耗資5億澳元的計劃是在對能源未來的激烈政治辯論背景下宣布的。維州工黨政府和聯(lián)邦議會反對黨支持的雄心勃勃的可再生能源目標，以及想用納稅人的資金籌建新燃煤發(fā)電站的做法，正在受到特恩布爾(MalcolmTurnbull)聯(lián)邦政府的批評。

Overland Sun Farming主管Brett Thomas說，3個太陽能發(fā)電廠的修建將依靠兩黨一致同意的國家級可再生能源目標的激勵，但太陽能的發(fā)電成本已經(jīng)下降，使他們不必等待維州制定好可再生能源政策后再實施。

根據(jù)維州工黨政府的政策，為了實現(xiàn)到2025年維州40%的電力來自可再生能源的目標，新建發(fā)電站的五分之一將是大型太陽能發(fā)電站。

Thomas說：“我認為維州的計劃對于這個行業(yè)的影響將是很好的，也能達到政府希望的更快速達到的發(fā)電量。但該計劃不像我們的那樣經(jīng)濟有效，所以目前我們不需要它。”

他說，由于電力價格上漲到了可以反映電力實際成本的水平，新技術的價格下降以及低利率環(huán)境下股權有更多的可用性，導致了可再生能源產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展。他說：“從我的觀點和我們的業(yè)務的角度來看，毫無疑問，可再生能源將成為能源組合的一部分。”

Thomas說：“我目前對這場辯論的評估是，在澳洲建造新燃煤發(fā)電站將是非常困難的，如果你看看那些國際大公司，如Engie公司[該法國公司擁有Hazelwood燃煤發(fā)電站，該電站將于下個月關閉]，其它公司也在退出燃煤發(fā)電，很難看到有公司想在這里建新的燃煤發(fā)電站。”

維州政府承諾但沒有兌現(xiàn)的最大一個太陽能發(fā)電站，是在Mildura地區(qū)附近的有2000個太陽能接收器的太陽能發(fā)電場。Silex Systems公司在2014年放棄了這個提案，指責艾伯特(TonyAbbott)聯(lián)邦政府對可再生能源目標審查所造成的不確定性。

Thomas說，不同于以前的那些提議，這次Overland公司已經(jīng)獲得了當?shù)厥姓d的批準，有全額的資金投入和接入電網(wǎng)的合同許可。

另外，維州政府計劃在維州西北或西南部建造澳洲首個20兆瓦電網(wǎng)級儲電設施以提高電網(wǎng)的可靠性，目前正在呼吁民眾發(fā)表意見。