5月15日，沙特和俄羅斯的意外“聯手”——呼吁將減產協議延長至2018年第一季度，殺了石油市場一個措手不及。國際油價隨即予以樂觀回應：反彈3個百分點。
俄羅斯一反此前曖昧不明的態度，明確了支持減產延長的立場，甚至將歐佩克監督委員會“延長6個月”的提議期又多加了3個月。
一時間，針對油價回溫、市場平衡的預期正變得越來越樂觀。
俄羅斯的“反轉”
沙特石油部長法利赫和俄羅斯能源部長諾瓦克在聯合聲明中表示，歐佩克減產協議應延遲到2018年3月。諾瓦克表示，俄方認為減產協議“效果顯著”，原油市場趨于穩定，波動性下降。“若減產協議得以延長，石油市場將于2017年底或2018年重回平衡，俄羅斯希望沒有人退出減產協議。”他稱。
諾瓦克還透露，新減產協議可能會增添3到5個國家。“為確保市場長期平衡，將減產協議延長9個月是必要之舉。我們希望所有國家能就協議達成共識。”他表示，協議的目的并非是將油價推高到某個水平，而是確保每月原油庫存保持在5年平均水平。
對于俄羅斯和沙特的“抱團”，委內瑞拉表示贊成，其石油部在一份聲明中表示，由于石油庫存水平仍將高于過去5年的均值，因此有必要采取進一步措施，確保市場的長期穩定。
中東通訊社5月17日報道稱，俄羅斯可能對新減產協議參與方設置與當前協議一樣的參數要求，即保持當前減產水平，只單純將時間延長9個月。
對此，花旗大宗商品研究全球主管Ed Morse表示，俄沙希望將減產協議延長至2018年3月，減產量可能也會較現在的每天180萬桶再增加60%至70%。“如果他們正在商討更大力度的減產，我一點也不會感到驚訝。”
不過，美國頁巖油產量持續增加的狀況，可能會使沙特和俄羅斯在延長減產方面“抱團”的努力大打折扣。《華爾街日報》指出，美國頁巖油生產商可以輕而易舉地降低生產成本。
加拿大皇家資本市場全球大宗商品戰略主管Helima Croft表示，俄羅斯和沙特代表著一種“新石油秩序”，但這個新秩序恐將面臨很大挑戰。“人們仍然對5月25日的歐佩克維也納會議保持期待，因為仍然存在伊拉克這樣希望繼續增產的國家，這些國家同意將減產協議延長至今年底，但并不打算延長至明年。”他說。
歐佩克的“鎮定”
歐佩克對于俄羅斯的“反轉”表現得比較鎮定，不過將督促俄羅斯遵守產量協議。
道瓊斯5月17日消息稱，盡管俄羅斯和歐佩克的關系已經有了巨大的改善，但是如果按預期那樣，歐佩克在5月25日的會議上同意延長減產協議實施時間，那么沙特和歐佩克其它成員國將對俄羅斯施壓，敦促其完全遵守其承諾的減產數量。
道瓊斯援引歐佩克一位官員的話稱，盡管俄羅斯在去年底達成的減產協議中承諾今年上半年減產30萬桶/日，但是當前還沒有完全遵守減產配額。
此外，歐佩克預計，美國頁巖油產量反彈勢頭將放緩。5月17至18日，歐佩克顧問機構經濟委員會召開會議，為5月25日的維也納會議預熱。在會議上，歐佩克官員指出，減產努力帶來的油價上漲已經令其競爭對手美國石油生產商受益，雖然美國原油產量比預期更為強勁，但明年的頁巖油開采或將放緩，因鉆井平臺和重新雇傭被裁員工的成本正在上升。
另據美國能源信息署（EIA）最新報告數據顯示，油價大跌和出口下滑導致2016年歐佩克國家石油出口收入創下2004年以來最低水平。因為原油價格逐年下滑、原油凈出口下降，歐佩克2016年凈石油出口收入較2015年下降15%至4330億美元。不過，下滑趨勢有望于今年中止，預計今年歐佩克石油出口收入有望升至5390億美元，2018年預計將升至5950億美元。
EIA指出，從人均上看，2017年歐佩克石油出口盈利有望增長18%，從去年的912美元增加至1112美元。沙特仍然是歐佩克石油出口收入占比最大的國家，2016年盈利1330億美元，大約是整個歐佩克石油收入的1/3。
由于沙特和俄羅斯支持將石油減產協議再延期9個月，遠超市場此前對延期6個月的預期，市場對于油價回升、石油市場再平衡加速預期開始走強。
國際能源署（IEA）5月16日發布月度石油市場報告預計，全球石油市場的再平衡短期內將加速。普氏能源資訊也指出，3月，由于經合組織商業原有庫存連續第二個月下降，全球石油市場在第一季度幾乎實現平衡。
IEA表示，歐佩克4月減產履行率高達96%，但仍要密切關注利比亞和尼日利亞，種種跡象表明，上述兩國的石油產量可能會持續上升。
華爾街投行杰富瑞預計，歐佩克延長減產協議將推動油價在今年底前反彈至60美元/桶，但是明年的風險仍然存在。杰富瑞分析師Jason Gammel表示，當前石油市場已經處于供應不足的局面，而且整個2017年都將如此，不過，鑒于美國鉆井平臺數量的復蘇快于預期，2018年石油市場有望從供應不足轉為供應平衡。
